Il n'y pas que les légendes David Crane et Garry Kitchen qui tentent un comeback (Audacity games) quelques 40 ans plus tard. C'est au tour de John Van Ryzin de faire son retour, l'auteur du célèbre jeu H.E.R.O., avec Alien Abduction (16K). Des images qui bougent :

Sauf qu'il y a un gros hic, c'est une exclu pour l'Atari VCS... vous savez la console moderne de Atari qui fait flop ! Hu ? Je suppose que la ROM doit tourner quand même sur nos Atari 2600, et que le jeu sortira un jour en édition physique cartouche ? En tout cas visuellement ça fait tout de suite penser à H.E.R.O.

Altered Beast
Support : Megadrive
Editeur : SEGA
Sortie : 1988

Type de jeu

Sauvetage de demoiselle en détresse par un genre de spartiate ressuscité qui se prend ultra au sérieux. Un matraquage de poncifs éculés qui produit un petit miracle malgré tout.

Premier contact

Fin 1990, la Sega Megadrive intégrait le domicile maternel. La toute nouvelle console, ultra puissante, giga cool, indispensable ! Avec Altered Beast fourni dans le carton ! Trop cool ! Euh, je crois ? Heureusement pour lui en tout cas, sinon je ne crois pas que grand monde y aurait touché. Comme d’autres gamins de l’époque, mon beau-père a acheté la machine un poil trop tôt, ratant l’occasion de choper Sonic à la place. Mais est-ce vraiment une si mauvaise chose ? N’ayant rien eu pour comparer pendant plusieurs semaines, je lui ai voué un grand amour, à cet Altered Beast. Amour par défaut, mais amour quand même. À cinq ans, je vouais un grand amour à tout un tas de trucs ; et quand j’ai vu où s’arrêtaient les limites du jeu, trop tard ! Mon cerveau avait déjà subi des dommages irréversibles, j’allais être fan pour l’éternité. Avec le recul, je plains à fond ceux qui ont eu Sonic à la place, en achetant la console quelques mois plus tard (et encore plus ceux qui ont eu Sonic 2 avec la Megadrive 2). Parce que tout le monde a fini par mettre la main sur Sonic, mais peu de gens ont eu la chance de plonger dans le monde… disons “original” d’Altered Beast.

Retour sur expérience

Ce titre nous fait vivre une étrange épopée. Juste pour illustrer l'euphémisme : on incarne un bodybuilder zoomorphe en slibard qui défonce des hordes de créatures semi-mythologiques (parfois sacrément flippantes) à l’aide de ses poings, ses pieds ou divers pouvoirs plus ou moins utiles. Un bodybuilder ressuscité par Zeus, parce que pourquoi prendre quelqu’un de vivant déjà dispo, hein ? Tout ça pour aller sauver Athéna ou je ne sais plus laquelle de ses filles, qui a eu la malchance de se faire importuner dans la rue par Hadès ou un démon quelconque. Genre Zeus ne pouvait pas y aller lui-même non plus, déguisé en bouquetin ou en bourrasque de vent, tiens. Nan, ça il le fait juste pour fricoter dans tous les sens. Et genre Athéna aurait besoin d’un coup de main de la part d’un beau-gosse zombie pour tabasser ses adversaires ? C’est pas la déesse la plus badass de l’Olympe ou je sais pas quoi ? Bref, les décors n’ont aucun lien entre eux et n’ont pas beaucoup de sens en eux-mêmes non plus. Le gameplay plutôt basique, couplé à des contrôles mal calibrés et des hitbox cheloues nous ont fait perdre un paquet de parties. Mais tous ces détails, on s’en moquait à fond, tant que ça castagnait de partout. Et pour le coup, on avait de quoi faire.

Flashback spécial ambiance

Toujours du haut de mes cinq balais, je trouvais tout ce bazar assez horrifiant, mine de rien. L’approximation des graphismes n’enlevait rien à l’aspect sombre et glaque d’Altered Beast, sorte d’apologie d’un grand n’importe quoi angoissant et dépressif. Aussi classes (haha) qu’étaient ces gros bourrins massacreurs de monstres, on sentait qu’ils ne passaient pas un bon moment. Il fallait être un peu fou dans sa tête pour accepter de vivre le calvaire qu’ils s’infligeaient, princesse offerte en trophée à la fin ou non (à côté de ça, Mario il avait droit à une petite promenade de santé). Bon, on voit bien qu’ils n’avaient pas le choix au final, vu que Zeus les a ramenés du tartare pour les envoyer au casse-pipe. Sinon, je parlais des niveaux sans rapport un peu plus haut ; là non plus ça ne les empêchait pas de produire un effet anxiogène, chacun à leur manière. Des parois visqueuses d’une grotte infestée de sangsues géantes à la froideur d’un temple hanté abritant divers types de morts-vivants, on ne comptait plus les sueurs froides qui nous glaçaient le dos à chaque partie.

Réécoute de la bande-son

La musique oscille entre mélodies inspirées et envolées un peu plus regrettables (que j’admire toutes à égalité, la nostalgie aidant). À l’image du reste, on sent que le ou les gars en charge des compos ont sacrément tâtonné ! À mon avis, ils n'ont jamais réussi à dompter le processeur sonore de la console. D’ailleurs, ils ont fini par laisser tomber, les morceaux des deux derniers niveaux étant les mêmes que ceux des stages précédents. Il n’empêche que ça faisait le taf ; chaque chanson se drape d’un petit air épique aux volutes oppressantes. J’en tremble encore aujourd’hui, de dégoût ou de plaisir, je ne sais pas trop. 

Moment Nostalgie

On pouvait y jouer à deux en même temps ; ma grande sœur me laissait souvent galérer deux ou trois parties tout seul, avant d’intervenir pour me filer un coup de main. Elle savait très bien que je n’arriverais jamais au bout sans son aide. Dès qu’un personnage récupérait un bonus, on imitait le bruit qu’il faisait, avant d’éclater de rire. Ça donnait un truc comme :”Hao-eh-ahp” ! En fait, le mec disait “Power Up” mais pour le comprendre, il fallait avoir un doctorat en anglais samplé 16-bits et nous, on venait tout juste de commencer nos études. Aussi, j’étais persuadé qu’une transformation secrète existait, à mi-chemin entre l’humain et l’animal garou (on dirait loup semi-garou du coup ? Ou dragon, ours ou tigre selon le niveau), ce qui fait que je tapais sur tous les boutons lors de la cinématique de métamorphose en espérant débloquer la feature en question. En fait, mes voisins m’avaient fait croire ça pour se moquer de moi (le début d'une longue série de turlupinades). Merci les gars.

Instant le plus stylé

Quand enfin on récupère les trois boules de cristal et qu’on se change en machin-garou (le tigre était mon préféré), avec une scène de transition à filer des frissons.

Jeu de mots comme dirait Maître Capelovici ! Une petite démo Star Wars Commodore 64 ? Allez, que la force du C64 soit avec vous ! Une démo format D64 (170ko) à télécharger sur itch.io.

Oyez oyez fans de Atari ! Petit rappel : c'est le dernier jour pour s'inscrire à la GemTos des 27 et 28 mai prochains (il reste un peu de place), dernier jour pour envoyer des prods, des news, des t-shirt, des annonces... Pour en savoir plus direction le forum. Stay Atari.

Petit rappel pour les fans du CPC. Il reste moins de deux jours pour la campagne Ulule du livre dédié à la demoscene Amstrad CPC : Memory Full. Pour tout savoir sur le demomaking sur votre ordinateur préféré, avec plein d'infos techniques sur les démos et jeux entre 1984 et 1997, 180 pages de bonheur 8bit.

Avis aux plus poilus d'entre nous ! Notre patient Hbk vend 2 bornes d'arcade : Chase HQ et Virtua Striker 2 ! Faites plaisir à Madame, payez lui une de ces bornes pour relooker le salon, elle sera ravie je pense ! Surtout pour un jeu de bagnoles et un jeu de foot :)

Lien vers l'annonce :
https://www.gamopat-forum.com/t119847-vds-bornes-arcade

On n'arrête plus Sarah Jane Avory ! Après la claque ZetaWing II sur C64, après ses essais d'une version Amiga du jeu (hum, là joker), elle nous balance ajourd'hui sur Cui-cui qu'elle va réaliser un jeu Commodore Vic 20 ! Son premier ordinateur. Il faut dire qu'elle se présente son blog comme une "folledingue développeur de jeu à plein temps" !

I have promised myself to make a VIC-20 game at some point as that was my 1st computer. I had big ideas back then, so would be nice to actually try to do them.🙂Won't be anything earth shattering, just fun to make.

— Sarah Jane Avory (@SarahJaneAvory) May 4, 2023

On le savait, Sarah Jane Avory, la star du homebrew sur C64, parlait étrangement d'adapter son méga hit ZetaWing sur Amiga... Sérieusement ? Et bien voilà, c'est en cours et ça va s'appeler Super ZetaWing... Super ?

#SuperZetaWing progress: been working on a bit of parallax scrolling for stage 1, so here's what I have.🙂 pic.twitter.com/xL427VIaHC

— Sarah Jane Avory (@SarahJaneAvory) May 4, 2023

Super... Ouais bah je ne suis pas convaincu du tout ! Comme je le pensais, pour l'instant c'est esthétiquement très moyen, proche même du jeu moche. Je retourne sur commodore 64 ! Sarah, please, retourne sur 8bit !

Le pire jeu Zelda de l'histoire (Zelda's Adventure, 1994, CDi Philips) réadapté sur Gameboy ? Bah pourquoi pas. Mais l'auteur a repiqué semble t-il des éléments graphiques d'autres jeux de la licence (comme Link Awakening), ce qui fait qu'il pourrait être répidement viré de itch.io ?

Bordel, ça bouge sur Spectrum ! On commence par Seraphima avec un très gros sprite pour représenter votre héroïne. Bon, pas sur que ce soit très fun à jouer par contre...

On enchaine avec Welcome to Adventure Life, un jeu de plateforme "Dizzy Like" (les fans du Spectrum comprendront !).

Coins are Mine! Un puzzle-plateforme assez banal semble t-il.

7.7.7.7., encore un autre jeu de plateforme avec un scroll vertical.

Et on termine avec le plus intéressant (???), Borsch, tentative d'adaptation de Doom sur Spectrum par des... Russes ! Hu ?

Le Spectrum se porte bien en 2023. Qui aurait cru ça en 1984 quand on disait que la gamme Sinclair Spectrum était totalement has been ?

La première collection IREM (Volume 1) dont je vous ai causé il y a quelques jours s'offre aujourd'hui un trailer, avec aussi l'annonce par ININ/Tozai du passage en mode préco de la version physique pour ce dimanche chez Strictly Limited Games.

Prévu sur Switch et PS, à différents prix selon votre budget et votre fanatisme... Après, c'est à vous de voir si vous estimez que 3 jeux dans une compilation c'est assez ?

Encore un coup de force au beeper sur ZX Spectrum (qui je le rappelle ne dispose pas de processeur sonore AY). Absolument incroyable ! Merci à Matari pour le lien.