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Zero the Kamikaze Squirrel
Genre : Plateformes
Date de sortie : 4 octobre 2024
Développeur : Sunsoft
Editeur : Sunsoft/Ratalaika
Plateformes : PS4, PS5, Serie X, Serie S, Switch

Spin-off de la courte série de jeux Aero the Acro-bat, parus pour l'essentiel dans les années 90, Zero the Kamikaze Squirrel met en avant l'écureuil Zero, un des principaux antagonistes de la série. Simple portage sur Switch, que vaut cet opus aujourd'hui ? Possède t-il ce petit truc en plus qui le démarquait à l'époque des nombreuses productions du genre ? Tentons d'en savoir plus à travers ce test !

Commençons par le point qui fâche : les options de confort. Principal ajout de cette mouture Switch, les options pour faciliter l'expérience au maximum sont activables quand vous le désirez. On peut ainsi choisir d'être constamment invincible, d'avoir des vies infinies, etc etc. Le challenge proposé étant de base plutôt équilibré, ces ajouts sont plutôt nuisibles pour tous ceux qui voudront retrouver de bonnes vieilles sensations. Une touche de la manette est dédiée à l'accès à ces options en cours de partie, c'est trop facile de pouvoir en user et en abuser du moment que l'on a affaire aux premières difficultés. Au moins les plus jeunes pourront finir le jeu, mais pas sûr qu'ils y reviennent ensuite… Cela aurait été mieux d'avoir droit à ces cheats du moment que l'on parvienne à achever le jeu une première fois, à titre de récompense. Idéal par exemple pour trouver toutes les zones secrètes lors d'un second run…

Une des clefs du jeu, si ce n'est La clef, réside dans le fait de maîtriser les divers sauts. En particulier le fameux "dive test", délicat à maîtriser, qui consiste à sauter dans le vide et à se servir de la vitesse acquise pendant la chute pour se retourner et remonter dans les airs. Certains passages ne sont accessibles qu'avec la maîtrise de ce mouvement, et il vous sera nécessaire de le maîtriser pour progresser dans le jeu. Avec l'utilisation abusive de cheats, le jeu perd tout son sel et se retrouve amputé de l'expérience initialement proposée puisqu'on peut s'amuser à sauter dans les airs à profusion avec ces derniers. D'autres actions sont possible, ainsi notre écureuil peut également lancer des shurikens - pas illimité en nombre, à vous de les utiliser à bon escient et d'en dégoter dans les niveaux - effectuer un double saut et se jeter en avant les bras écartés. 

Pour le scénario, on repassera : un certain Jacques LeSheets a fait irruption dans votre forêt natale et menace de détruire tous les arbres. En prime, il s'en est pris au père de votre petit amie Amy, l'a kidnappé, tout en poursuivant ses activités de faux-monnayeur. Alors que vous vous rendez immédiatement en avion sur le lieu du crime, après au passage une belle dispute avec Edgar Ektor, l'antagoniste de la série, votre avion est abattu et par chance, vous ne vous en sortez pas trop mal car vous parvenez tant bien que mal à atterrir sur la plage. Votre première destination ? Atteindre la fameuse forêt pour tenter de mettre la main sur ce LeSheets, qui n'a qu'à bien se tenir, même si vous apprendrez par la suite qu'il n'agit pas tout seul… Voila pour l'histoire, il faut dire qu'à l'époque les jeux de plateformes ne brillaient pas spécialement par leurs mises en scène.

En tout cas, ce sont 5 boss qui viendront tenter de vous barrer la route au long de votre périple, qu'il s'agisse de l'impitoyable Skreech, du complètement fou Quicksliver ou encore du détestable Firebug. Ce sont une bonne dizaine de niveaux qui vous attendent, et ils sont plutôt longs. Ainsi, quelques heures de jeux vous seront nécessaires pour voir le bout de l'aventure, et celle-ci s'adresse avant tout aux joueurs aguerris du jeux de plateformes à l'ancienne, car sans être non plus spécialement punitif, on peut facilement perdre des vies bêtement. Heureusement, contrairement aux jeux Aero, les continus sont infinis, on ne recommence donc jamais le jeu depuis le début, et puis les  options "de confort" sont omniprésentes au cours de la partie si jamais…

Revenons quelques décennies en arrière : ce qui intrigue le plus dans le cas de notre écureuil, c'est qu'en dépit de ses qualités, le jeu n'a pas vraiment connu le succès escompté à l'époque, à l'instar des Aero. En témoigne la fin des jeux de la série avec cet opus, si l'on excepte le remake du 1er Aero sur Game Boy Advance en 2002. Esthétiquement parlant pourtant, c'est très coloré, très propre, sans doute parmi ce qui se faisait de mieux à l'époque. Il en va de même pour les animations, plutôt réussies dans l'ensemble. Sans doute que le jeu a été noyé dans la masse des jeux de plateformes à l'époque, il faut dire qu'en 1994 paraissait également un certain Donkey Kong Country ou encore d'autres jeux charismatiques comme Sonic 3, Earthworm Jim ou encore le très populaire Roi Lion. Des monstres du genre qui ont nettement fait de l'ombre à la concurrence...
 

Plus rageant au final, sachez qu'un remake de ce jeu était prévu sur GBA en 2003 mais qu'il a été purement et simplement annulé ! On ne peut que supputer que le remake du premier Aero sur GBA n'a pas eu le succès escompté… En tout cas, les seuls bonus réellement sympathiques concernent la bande-son, que l'on peut écouter à volonté, mais également au niveau de la galerie d'art, que l'on se plait à parcourir pour mieux se rendre compte du travail effectué à l'époque. Le manuel d'époque est également présent dans les menus, ainsi que la possibilité de modifier l'affichage à l'écran avec un tas de filtres différents disponibles. Pas de traduction en françaismais bon, vu le type de jeu proposé, ce n'est pas si important… Aucun bug n'est venu entraver les différentes parties nécessaires à ce test. La présence de sauvegardes manuelles à chaque instant de la partie ainsi que la possibilité de charger sa sauvegarde quand on le souhaite sont également très dispensables. 

En conclusion, bien que proposant quelques différences notables avec Aero the Acro-bat 2, Zero the Kamikaze en est très proche, et propose un challenge intéressant, du moment que l'on décide d'y jouer de manière legit, sans utiliser les nombreux cheats disponibles d'emblée. Les plus jeunes n'ont plus d'excuses pour découvrir cette série de jeux, et on peut s'attendre à retrouver à peu près la même recette pour le dernier opus à paraître prochainement sur Switch, à savoir Aero the Acro-bat Rascal Rival Revenge, disponible via l'eshop ce 1er novembre 2024.

ASTRO BOT
Support : PS5
Développeur : Team Asobi
Editeur : Sony
Sortie : Septembre 2024

Bon ok, cette licence fut un digne représentant du PSVR, prouvant qu'il était possible de proposer un jeu de plateforme en god mode crédible au casque virtuel. Mais le jeu en lui même était assez ordinaire... C'est donc avec beaucoup de doutes que j'accueille ce nouvel opus classique, sans casque, qui se joue au DualSence. Est-ce que la Team Asobi est capable de pondre un véritable concurrent aux Mario 3D ? La tâche semble impossible...

Bordel, le vaisseau-mère PS5 s'est fait piller de son hardware par l'ogre vert ! (Xbox ?), et il finit par s'écraser sur une planète hostile, éparpillant l'équipage dans toute la galaxie... Ok, mais vous êtes le capitaine Astro, et votre mission va être de récupérer toutes les pièces nécessaires à la réparation du vaisseau, et de retrouver tout votre équipage ! Whaouu, purée, la scénario. C'est un jeu d'action-plateforme avant tout, donc pas de soucis.

Un jeu de plateforme 3D assez classique, façon Super Mario 64 ou Super Mario Odyssey. Astro saute, donne des coups, tourne sur lui-même, tire des objets, plane grâce à son laser propulseur, et voilà. Une panoplie classique, mais complète et efficace, surtout que le nombre de boutons à maitriser n'est pas important. En quelques minutes vous avez tout compris, très bon point. Pas de capacités "RPG" à la con à gagner (ouf).  Il obtiendra souvent des capacités spéciales comme un gonflement façon Kirby, des gants de boxe façon ARMS, etc... pour une diversification du jeu bienvenue ! Il y a des pièces à récupérer, mais cela donne accès uniquement à du cosmétique. On le voit : ce jeu mise tout sur le gameplay sans envahir le joueur de bonus et options inutiles. Et la manette est exploitée vraiment à 100%, sans prise de tête, que du bonheur.

Les mondes à visiter (sur environ 50 niveaux je crois) sont très sexy, avec plein d'idées sympa, drôle et originales, puis des boss de fin excellents. Beaucoup de variété, c'est ce qui étonne d'entrée, et des mini-jeux intégrés. Un vrai divertissement ! Une sorte de patchwork du meilleur de Mario, Crash Bandicoot, Sonic, et toutes les références du genre. Le tout rendant hommage à la marque Playstation et l'histoire des consoles de Sony, avec des références à de multiples licences ! Un véritable petit musée nostalgique ! Et je ne vais pas spoiler sur cet aspect.

Franchement, on a pas le temps de s'ennuyer, là où certains Mario 3D nous gonflent assez rapidement (peut-être aussi car ils se ressemblent tous). C'est un jeu solo, "arcade", pas de coop, pas de multi, et c'est bien comme ça. La difficulté n'est pas folle, calibrée pour le tout public. Il sera juste un peu plus difficile de finir le jeu à 100%. 

Enfin que dire de la réalisation technique ! Sur de simples photos, sur sur certains passages, on pourrait croire à un banal jeu PS4... Mais bon, en y jouant on se rend compte que malgré l'univers simpliste du jeu, le niveau de détails et d'animations est très important, et les effets souvent somptueux, avec notamment une gestion des fluides au top. Certains passages donnant vraiment un coup de vieux aux Marios de la Switch. La fluidité ? Ultime, aucun ralentissement, même dans les scènes complexes. Cerise sur le gateau : les temps de chargement sont invisibles. Un jeu vraiement "super stylé" ! What else ?

Des reproches ? Certains diront l'univers du jeu simpliste, peu immersif, car c'est avant tout une ode à la Playstation, avec un scénario quelconque. D'autres diront au contraire que c'est super original. La difficulté, trop simple pour un hardcore gamer poilu, mais super adaptée pour la famille. Les musiques, au final quelque peu quelconques (j'ai du mal à me souvenir des différents airs). Rien de bien méchant.

Astro Bot ne révolutionne pas le jeu de plateforme 3D, mais c'est un jeu de plateforme exceptionnel, qui cumule toutes les qualités de ses concurrents. C'est beau, c'est hyper fluide, hyper bien fini, c'est rempli d'effets visuels, de scènes géniales, d'hommages, d'easter eggs à n'en plus finir.... le tout lié à un gameplay simple, agréable et efficace. Je n'y crois pas, Astro Bot surpasse les meilleurs Mario 3D ?! Oui, j'ose le dire, Mario a trouvé aussi fort que lui... voire plus fort ! En tout cas, ça fait du bien de voir le plombier concurrencé ! A acheter les yeux fermés, sinon revend ta PS5 et va jouer à Balo ou Starbide sur Bobox. A priori un potentiel Game of the Year.

SUPPOS : 6/6

Shadow of the Ninja - Reborn / Switch
Genre : Action, arcade
Date de sortie : 29 août 2024
Développeur : Tengo Project
Editeur : ININ Games
Autres supports : PS4, PS5, Xbox, Steam

Remake d'un jeu sorti sur NES en 1990, Shadow of the ninja - Reborn est un jeu d'action-plateforme 2D qui en reprend tous les codes, en essayant d'intégrer quelques touches de modernité. Se déroulant dans un futur dystopique, en 2029, on incarne l'un des deux ninja, Hayate ou Kaede, chargés de libérer l'Amérique tombé sous le joug du tyrannique empereur Garuda. A vous d'infiltrer la forteresse de ce même Garuda pour défaire son armée et mettre fin à son règne diabolique.

Intrigue simple mais néanmoins efficace, on ne perd pas de temps dans des dialogues grandiloquents, à l'instar des jeux 8 ou 16 bits d'autrefois. N'attendez pas une profondeur narrative, il n'y en a pas, ici l'accent est clairement mis sur l'action et le gameplay. Que vous incarniez l'un ou l'autre des protagonistes, il n'y a que leur apparence qui change vu qu'ils se jouent quasiment de la même manière. D'ailleurs, le jeu vous poussera à consulter le manuel numérique, comme à l'ancienne quand on devait lire les manuels de nos jeux 8 bits pour découvrir les différentes actions possibles. Pas de prise du joueur par la main par ici, de quoi contenter les retrogamers qui aiment se la jouer à l'ancienne.

Armé d'un katana pour les attaques à courte portée et d'un kusarigama pour les attaques à longue portée, vous devrez vous en servir à bon escient pour triompher des 6 niveaux qui vous attendent. Il vous faudra bien maîtriser la précision de vos coups et être pourvu de réflexes pour vous en sortir, car le jeu est rapidement punitif sans l'être exagérément. Le die & retry fait parti de l'apprentissage du jeu, à vous également de bien observer les paternes des ennemis pour mieux les anéantir, qu'il s'agisse des simples ennemis mais aussi des boss, dont certains vous poseront bien des problèmes.

Ce qui frappe d'emblée c'est la réussite avec laquelle les développeurs ont pu combiner le mélange de l'univers des ninjas avec une époque contemporaine; non seulement le tout est convaincant mais l'intégration de héros clairement venus du passé apporte un lot de fraîcheur dont on ne se lasse pas. Nous ne sommes plus dans un cadre graphique 8 bits, et cela n'est finalement pas plus mal, tant la refonte graphique nous offre du pixel art qui tend à donner un aspect époustouflant au jeu. Animations fluides, niveaux regorgeant de détails évoquant un monde futuriste sombre, sprites méticuleusement conçus, c'est un véritable régal visuel qui vous attend. Et ce sans parler de la bande-son, qui contribue à merveille à l'immersion dans l'univers proposé.

Au final, ce jeu ne plaira pas forcément au plus grand nombre, mais il est suffisamment pétri de qualité pour séduire les retrogamers avides d'action en 2D. La difficulté est bien présente, même en choisissant de jouer en normal. Les ennemis chercheront par tous les moyens à vous faire la peau mais vous ne devrez pas non plus négliger les phases de plateformes, chaque saut devant être maîtrisé ou presque à la perfection. La patience sera donc de mise, mieux vaut se la jouer réellement façon ninja que de bourriner pour progresser. En bref, on a bien ici un bel hommage au début des années 90, à savourer si possible en coopération à deux.

SUPPOS : 5/6

PARASOL STARS
Support : Switch
Existe également sur PS, Xbox
Editeur : ININ
Sortie : 11 juillet 2024

Parasol Stars, sous-titré The Story of Bubble Bobble III, est bel est bien le troisième opus de la saga, faisant suite donc au mythique Bubble Bobble et au non moins génial Rainbow Islands (que j’ai kiffé grave sur Atari ST). Certains pourraient se demander quel est le lien entre les dinosaures de Bubble Bobble et les persos humains des deux suites ? Bah si, Bubby et Bobby ont retrouvé leur forme humaine et se sont payés un parapluie, bah oui voyons !

Vous ne le savez peut-être pas, car tout le monde n’est pas Doc (comment ça j’ai le melon ?), mais Parasol Stars est un pur jeu console PC Engine (la meilleure console de tous les temps), et non un jeu d’arcade ! Il n’est d’ailleurs jamais sorti en arcade. Taito l’a développé exclusivement pour la PC Engine en 1991. Il sera adapté sur les autres supports par Ocean (chez nous il est surtout connu sur ST et Amiga). A savoir qu'il existe également une version Nes et une version Game Boy.

Cet opus ressemble plus à une suite directe de Bubble Bobble car on revient à un jeu de plateforme sur écran fixe (avec quand même de petits scrollings) avec une architecture des niveaux assez proche, idem pour le gameplay. Cependant ici vous n’envoyez plus de bulles, ni d'arc en ciel, mais vous donnez des coups de parapluie… c’est un peu moins sexy, un peu moins spectaculaire, mais cela reste très efficace. De plus votre parapluie magique est multifonctions : il peut étourdir les ennemis, servir de bouclier, de parachute, capturer des mini-bulles pour les envoyer sur les ennemis (la collecte de plusieurs bulles pouvoir déclencher un pouvoir). Il faut un petit temps d'adaptation avant de tout bien comprendre. Et ne l'oublions pas : il est possible d'y jouer à deux, et là c'est ultra fun !

8 mondes à visiter, 7 rounds par monde, et un boss à chaque fois. Sans oublier deux mondes cachés si vous avez bien collecté les bonus. Il y a de quoi faire pour rincer le jeu, ou tout simplement pour scorer. La réalisation est super soignée, c’est beau, coloré, joyeux…. et que dire de la musique fantastique ! C'est la version PC Engine de toute façon, sans améliorations, elle n'en a pas besoin, la PC Engine défonce tout. Oui, j'adore cette console.

Jeu identique, mais cependant il y a des bonus dans le menu : version US ou JAP, un mode challenge avec un tableau de scoring online bienvenue, des options visuelles (j’ai opté pour un rendu CRT avec scanline, on a alors l’impression d’être en 1991 sur PC Engine). des cheats et un rewind pour les nullos, une sauvegarde, bref les options habituelles.

Bubble Bobble, 3 opus, tous différents, et tous réussis. C’est un véritable bonheur que de rejouer à ce troisième opus, le moins connu, sur notre petite Switch. A vous de voir si le prix vous semble justifié. J’aurai aimé perso qu’on nous propose une compilation avec les 3 jeux en boite (ok ININ, vous y pensez ?). Un jour peut-être. A jouer les yeux fermés... enfin non, ouvrez les yeux quand même.

RAINBOW COTTON
Support : Switch
Existe également sur PS, XS
Adapté de la version Dreamscast de 2000
Editeur : ININ / Success
Sortie : 9 mai 2024

Je suis toujours ravi de voir débouler un jeu de la licence Cotton, et il faut dire que ININ nous a gâté ces dernières années, avec un Reboot et un Fantasy de très très haut vol ! Voici aujourd'hui le portage de Rainbow Cotton, sorti sur Dreamcast à l'époque, sorte de remake du Panorama Cotton de la Megadrive (aie), pour un opus en 3D que je n'avais jamais essayé... 

Oui, c'est un railshooter en 3D sur le principe de Space Harrier, un peu étrange pour cette licence quand même. Le perso est vu de derrière et balance des tirs en profondeurs via un réticule. Une intro façon NeoGeo CD, très peu flatteuse (animé un peu pourri) vous informe que c'est la bazar au royaume des fées, Cotton la sorcière va devoir à nouveau les aider, tout en récupérant ses bonbons préférés. Allez hop, on grimpe sur le balai ! N'aimant pas Panorama Cotton sur Megadrive, j'avoue être un peu sceptique... En effet il y a un petit problème.

Venons-en directement à ce problème : le gameplay. Ah oui c'est un sacré problème quand même ça ;)  Cotton est représentée de dos et se déplace un peu trop vite, ce qui nous offre une visée très peu précise. Mais pire : la caméra se replace toujours derrière le perso (ou plutôt le perso revient toujours au centre quand on ne bouge pas) et donc on ne voit que très peu le viseur, et on tire quasiment au pif, en se fiant au personnage ! C'est en fait encore moins jouable que la version Megadrive, ce qui un comble pour un jeu conçu pour une console 3D. Même Space Harrier est beaucoup mieux pensé. Alors, avec un temps d'adaptation, assez long, on s'y fait, mais c'est compliqué. D'autant plus qu'on ne ressent pas vraiment les tirs, et idem on les voit peu, cachés eux aussi.

On retrouve sinon toujours le système d'upgrade, pour des tirs plus efficaces. Outre les ennemis, n'oubliez pas de tirer sur les portes, murs, ponts...  pour quelques bonus bienvenues. Chaque stage se termine bien sur par un big boss... Le Tea Time est toujours de la partie. Il y a de quoi faire niveau scoring, mais pas autant que dans Cotton Fantasy par exemple, diabolique sur cet aspect. On finit vite par se lasser je trouve.

La réalisation est correcte... pour un jeu Dreamcast attention, car ce n'est pas un remake ! On passe en mode 16/9 avec un léger lissage des graphismes. Techniquement c'est pas trop mal, esthétiquement également (enfin... selon les stages), avec les fameuses musiques enfantines. Les ennemis sont tout mimi, les boss aussi. Je vous conseille de jouer en mode filtre CRT pour un rendu 4/3 plus cohérent et plus d'époque que le mode 16/9. A noter aussi la présence d'un mode 2 joueurs.

Après un temps d'adaptation assez long au système de visée très mal conçu (le perso cachant le viseurs, les tirs et les cibles !) on peut se prendre à apprécier ce jeu tout mimi, prendre plaisir, et tenter de faire du high-score. Un rail shooter sans prétention, uniquement destiné je pense aux fans de la licence. En fait ce jeu aurait mérité un remake, avec un système de visée repensé. N'oubliez pas en tout cas d'acheter Cotton Reboot! et surtout Cotton Fantasy si ce n'est pas encore fait !

SUPPOS : 3/6


Test de Cotton Reboot!
https://www.gamopat.com/2021/07/cottoon-rebbot-ps4/switch.html

Test de Cotton Fantasy
https://www.gamopat.com/2022/05/test-cotton-fantasy/switch.html

STELLAR BLADE
Support : PS5
Développeur : Shift Up
Sortie : avril 2024

Une fois n’est pas coutume, je vais vous tester un jeu PS5 ! Bah oui j’ai fait le tour de ma PS1, j’ai fini Ridge Racer et Tekken. Il parait que ce jeu était assez attendu, une sorte de Bayonetta orienté science-fiction. Bref, un slash & gros nichons de couloir. Un jeu sud-Coréen, développé durant 5 ans, et sensé être un vrai jeu current-gen exclusif à la PS5. Parce que franchement, les jeux current gen, ça se compte sur les doigts d’un main… Cette génération de consoles est totalement absurde.

Eve (lève-toi et danse avec la vie ?) est envoyée sur Terre (une planète paumée habitée par des dingues), envahie de créatures cauchemardesques, pour sauver l’humanité (ils méritent ?), en voilà du scénario puissant bordel à sprites ! Au début elle a une copine, mais bon ça tourne plutôt mal, et Eve va se retrouver toute seule face à un sacré bestiaire. Elle a à sa disposition une épée, qui fera aussi office de bouclier, lié à plein de modules d’amélioration. Agilité, parades, esquives, combos au millimètre, les fans de Bayonetta ne seront pas perdus. A vous de jouer avec style ! Le mode normal c’est pas forcement évident, perso j’ai basculé en mode histoire (facile) car je suis un gros casu.

Eve disposera d’un drone, son nom, je vous le donne en mille : Adam ! Trop fort. Il servira de guide et de support lors des combats. L’arbre de talents (truc qui me gonfle toujours un peu) fait partie du jeu, ceci afin de faire progresser votre héroïne (non, on ne peut pas faire grossir ses nichons, ils sont déjà pas mal je vous assure). Le jeu est plutôt de couloir mais propose des zones semi-ouvertes, où vous aurez accès à des « quêtes secondaires ». Mais globalement les décors manquent de folie, même si ce n’est pas un réel probleme tant le jeu est bon techniquement. Et puis ce bestiaire de dingue avec des boss-battles de ouf ! Petite réserves sur les phases de plateforme, plutôt pénibles je trouve.

Techniquement, justement, a-t-on affaire à un jeu réellement current-gen PS5 ? Ma réponse est oui, même si je mettrai un petit bémol sur les animations faciales trop rigides et pour l’ensemble des décors orientés apocalyptiques, et donc pas forcement sublimes… Cependant ceci est accompagné par un déluge d’effets spéciaux de haut vol, avec des cinématiques stylées totalement intégrées au gameplay. C’est hyper soigné, et je n’ai pas repéré de bugs visuels durant mes 5 heures de jeu. Par moments, le jeu déchire le slip visuellement. A noter que trois modes visuels sont proposés : résolution, équilibré, et perf, selon que vous préférez le 4K de kéké ou le 60FPS bien fluide, ou un mix entre les deux.

Je n’ai joué que 5h pour l’instant, j’ai envie de continuer (c’est bon signe pour quelqu'un de blasé comme moi). Autant l'unvers de Bayonetta ne me fait ni chaud ni froid, autant ici j'ai plus de facilité à m'immerger dans le jeu. je peux regretter le manque de personnalité de Eve par contre. On parle d’une cinquantaine d’heures pour le platiner. A noter qu’une fois le jeu terminé vous aurez accès à un mode difficile et surtout à un New Game + (je n’en sais pas plus à son sujet). Un mode Boss Rush a aussi été annoncé pour une future MAJ.

Stellar Blade propose une formule très classique et assez répétitive, mais tout est ici plutôt réussi : gameplay jouissif, évolution du perso, bande son au top, réalisation très stylée, tout est soigné et esthétique. On se régale et oui, c’est bel et bien un vrai jeu PS5 et non un jeu PS4 relifté, ça claque vraiment par moments ! C'est au final un bon jeu, nullement novateur, mais qui a bien sa place votre logithèque PS5 de gros kéké.

SUPPOS : 4.5/6

STEEL EMPIRE CHRONICLES
Support : Switch
Existe également sur PS4/5
Adapté du jeu Megadrive de 1992
Editeur : ININ
Sortie : janvier 2024

Steel Empire est un shoot pas forcement très connu sorti en 1992 sur Megadrive. Je l'ai connu perso  sur Gameboy Advance (en 2004), mais je n'y avais pas trop joué et j'ai un peu oublié le jeu (pas bon sign). Retour du jeu sur Switch en 2024 pour une version remastérisée ! Que vaut ce shoot horizontal 2D qui nous propulse dans un univers Steampunk ?

J'adore l'univers Steampunk de ce jeu : musique militaire qui grésille, documents jaunis, cuirassés, locomotives, forteresses volantes... A bord de votre Striker ou votre Zeppelin vous allez tenter de vaincre l'Empire Motorhead qui a asservi notre planète ! Vous êtes notre dernier espoir. Player one, get ready !

Vous avez donc le choix entre un avion (rapide) et un Zeppelin (lent mais puissant). Le Zeppelin, je le trouve chiant. 4 niveaux de difficulté sont proposés, mais surtout ne jouez pas en facile, vous risquez de finir le jeu dès la première partie ! Je ne plaisante pas. Le gameplay est simple : vous tirez en avant ou en arrière via 2 boutons + un bouton pour lâcher une bombe. Voilà, c'est tout. Simple, efficace.

3 vies, et une barre de vitalité qui se réduit à chaque fois que vous êtes touchés. Perso, je préfère toujours mourir direct quand je suis touché dans un shoot. Des bonus flottants vont vous permettre de regagner de la vie, d'obtenir des bonus d'attaque, ou des points en rab. 7 niveaux au total, avec mini boss et boss

Remaster HD ? Oui et non, le remaster est franchement léger... c'est du lissage de pixels et une légère refonte sonore ! Le travail sur ce jeu est franchement assez fainéant. Et RIEN en réel bonus vs la version Megadrive ou GBA ! Cependant c'est du très bon pixel art. Quoi que je me demande si ce n'était pas plus beau sur GBA au final, il y a une légère sensation de flou ici, et le cadre tout autour de l'écran de jeu, c'est pas super sexy.

C'est quand même un super jeu ? Bah en fait non... Car il a 2 très gros défauts : une difficulté très mal gérée (beaucoup trop facile par moments), et des niveaux copier-coller à l'extrême, ça en devient même ridicule sur la fin, limite chiant ! Le boss final est quant à lui honteux, genre les dév' n'avaient plus aucune idée ! On en sort franchement très déçu. En y jouant en mode facile l'affaire sera pliée en moins d'une heure. Et pas de classement online de votre score.

Steel Empire propose un univers Steampunk génial, une réalisation sympa, un gameplay simple (ce qui n'est pas un défaut), mais tout est gâché à mon sens par une difficulté mal gérée et des niveaux redondants. Dommage, le jeu aurait en fait mérité un remake corrigeant ses défauts, et non un simple lissage de pixels.

SUPPOS : 3/6

Mortal Kombat 1
Support : Xbox Series X
Développeur : NetherRealm Studios
Sortie : 10 sept 2023

J’ai testé Mortal Kombat 1 sur Xbox Series X… 160Go sur votre disque interne bordel à sprites ! Sorte de reboot ? Pas vraiment, c’est Mortal Kombat 12 en fait, mais ils ont juste rebooté le chiffre !!! 160Go, comment est-ce possible pour un jeu où 2 bonhommes de tapent dessus et rien d’autre ? Bon, ok techniquement c’est digne de la console, les graphismes sont au top, les animations également, les cut-scènes avec le moteur du jeu aux petits oignons, les combats totalement intégrés dans les cinématiques du mode histoire (impressionnant), le framerate parfait, les tutos très bien faits, et chose sympa : les accès disques sont totalement cachés. C’est du bon boulot, et c'est bien plus convaincant que le 11.

Mais sinon niveau gameplay, bah c’est comme d’habitude, le genre « jeu de baston Vs » tourne totalement en rond, incapable de se renouveler, copiant depuis 30 ans Street Fighter 2 sans relâche. Et franchement on peut se demander pourquoi installer 160Go sur son disque avec que c’est la même chose sur Megadrive ou Super Nes (160 000x moins d'octets en taille de jeu !!!). Ne crachons pas dans la soupe, on s’amuse quand même avec ce MK1, à 2 en Versus on se marre bien, je tente aussi de terminer le mode Tours en solo, de tester tous les persos, de voir toutes les anims. Un bon défouloir, même en ne maitrisant que 20% des coups possibles.

A prendre d’occasion ou à prix réduit, comme moi à 25 boules actuellement en version boite…. Si le terme boite veut encore dire quelque chose bien sûr car il faut tout installer pendant de très longues minutes même avec la fibre. Un bon jeu de baston qui fait le taf, qui se démarque par sa violence et son côté nanardesque.... mais tellement classique sur le fond, malgré une forme très nettement en progrès. Je pense y jouer quelques semaines et ensuite je rangerai surement définitivement le jeu, récupérant mes 160Go de disque, et préférant le charme rétro des versions 16bit ou arcade de l’époque. Et même préférant encore jouer à la série Street Fighter 2/Alpha en 2D.

IREM Collection Vol 1
Support : Xbox & Switch
Existe également sur PS
Editeur : ININ Games
Sortie : 21/11/2023

Vous connaissez tous R-Type de IREM. Sinon quittez ce site aussitôt ! Dehors, vous n'avez rien à faire ici ;) C’est bien sur le plus célèbre et emblématique shoot’em up de IREM, voire un des plus grands shoot de tous les temps, un chef d’œuvre de 1987. Mais IREM a produit beaucoup d’autres shoots, comme Image Fight 1 & 2 ou X-Multiply, qui font donc parti de cette première petite collection que je vous propose de découvrir. Les versions Switch et Xbox sont identiques.

IMAGE FIGHT

Bordel, la Terre est encore envahie par les Aliens, pfffff... Dans ce shoot vertical vous pilotez un vaisseau dont la vitesse de déplacement est réglable (4 vitesses), avec un système de power-up basé sur des pods autour du vaisseau. Les pods bleus tirent en avant, et les pods rouges tirent dans votre direction de déplacement. A vous de vous adapter à cette technique de gameplay. Et on peut lancer les 2 modules vers l'avant, ce qui fait un peu office de "super-bombe". Le changement de vitesse est loin d'être indispensable, perso il me perturbe et c'est là que je perd des vies !

Le jeu est difficile, du moins je trouve. Pas de petite hitbox, et retour en arrière à la moindre erreur, avec perte des armes. Aussi le jeu nous impose de détruire 90% des ennemis d'un niveau (comme si cela ne suffisait pas) sous peine de tomber dans une zone de pénalité... encore plus difficile ! 

La réalisation est très classique, les décors sans grand génie, mais c'est propre. Idem pour la bande son, banale.... Mais n'oublions pas non plus que nous sommes en 1988.... Mais quand même, l'esthétique n'est pas le point fort de ce jeu.

A noter qu’il y a plusieurs autres versions du jeu de proposées : PC Engine, Nes & Famicom. Sympa de les avoir mises. J'avoue quasiment préférer la version Nintendo 8bit, je trouve que l'esthétique du jeu est plus adaptée sur ce support. Avis personnel.

IMAGE FIGHT II

Séquelle de Image Fight, non sorti en arcade, mais destinée au PC Engine CDROM. Ce qui peut sembler un peu curieux. Du coup le jeu intègre des cutscenes animées et des dialogues, la capacité de stockage du CDROM rendait ceci possible. Il ne sortira d'ailleurs sur aucun autre support.

Le jeu semble tout aussi difficile que le premier opus, avec toujours cette Penalty Area si vous n'êtes pas assez bon (faire à minima 90% sur chaque niveau). Vous perdez une vie ? on recommence le niveau, sans arme bonus. Dur ! 

La réalisation est du même calibre que le premier opus, rien de bien fabuleux, mais propre. Certains niveaux se démarquant quand même. Quant aux bruitages, ils sont plutôt simplistes... Image Fight 2 n'apporte au final pas grand-chose. Je ne l'avais jamais testé, petite déception.

X-MULTIPLY

Peut-être un peu moins connu que Image Fight (?), sorti en 1989 en Arcade. On passe au shoot’rm up horizontal, façon R-Type. Un jeu peut-être aussi inspiré du film Le Voyage Fantastique, car vous êtes miniaturisé pour combattre une infection alien ! Ici votre power up est une sorte de flexible qui ondule autour de votre vaisseau, et qui stoppe les tirs ennemis, je ne suis pas très fan. Et globalement je trouve le gameplay un peu ennuyeux. Un jeu plus facile que Image Fight en tout cas.

Aussi je ne trouve pas le design fantastique, voire même inferieur à R-Type de 1987. Les décors semblent peu inspirés, le premier gros vaisseau boss assez moche, l’ambiance globale moyenne, et comme sur Image Fight une bande son très moyenne. Franchement je préfère encore retourner sur ce bon vieux R-Type. Cela dit, c'est un shoot'em up correct, mais moi j'accroche pas.

A noter que l’ensemble des 3 jeux propose des options assez habituelles : filtres d’écran, nombre de vies, difficulté, retour en arrière, sauvegarde, cheats, etc…

Une (petite) collection que l'on peut qualifier de "sympatoche" ? Mais comme toujours trop réduite, c'est le drame des compilations modernes. Et c’est agaçant de déjà savoir qu’il y aura bientôt le vol 2… Après, tout dépend du prix de vente, et là je vous laisse seul juge sur cet aspect. En tout cas ces shoots sont moyens à mes yeux et ne rentrent pas dans mes préférés des années 80, il manque quelque chose au niveau du gameplay et de l'esthétique pour les 3 jeux. Le fan du genre shoot'em up rétro se doit de les découvrir malgré tout je pense.

COTTON 100%
Testé sur Xbox Series S
Adapté de la version Super Famicom de 1994 (Success)
Editeur : Ratalaika Games
Sortie : décembre 2023

Fan de la licence Cotton, et des remakes/suites récentes, je n'avais cependant pas encore testé Cotton 100% de Success, version destinée à la Super Famicom et sortie en 1994, un jeu non importé en Europe à l'époque. Il est disponible désormais sur nos consoles modernes et il vient de débouler sur Xbox, j'en profite pour vous faire un petit retour.

Cottoon 100% est un shoot'em up du genre dit "mignon", le but à l'époque était surement d'attirer un public plus large que celui des gros poilus fans de Thunder Force ou autre R-Type. Ici vous jouez le rôle d'une toute mignonne sorcière fan de friandises, et qui doit combattre des démons.

Au lancement du jeu il faut faire le choix entre 3 types de magie, c'est à dire les compétences bonus qui vous pourrez utiliser en nombre limité. Chaque niveau est composé de 2 parties, avec un demi-boss à chaque fois. Des boules magiques constituent le tir principal. Le jeu est moyennement difficile, mais de toute façon il y a plein d'options pour vous faciliter les choses, comme le niveau de difficulté, le mode invincible ou le rewind (je n'utilise jamais tout ça, ça tue l'intérêt). Les boss pourraient semblaient difficile, mais pas du tout si vous avez gardé vos magies en réserve, s'en est presque décevant parfois de supprimer un boss en quelques secondes.

Techniquement et visuellement, c'est un beau jeu SNES, avec double scrolling, mais à mon sens avec un look pas assez "arcade". Ce n'est pas hyper fluide, un peu lent (mais c'est aussi cette lenteur qui donne un peu l'impression d'un scroll peu fluide), et il y a un peu de saturation de couleurs, rendant parfois l'action un peu confuse. La bande son est quant à elle plutôt mignone. Il y a aussi des options visuelles pour simuler un vieil écran TV, pour se croire au début des 90.

Cottoon 100% est un bon shoot SNES, mais à l'image des shoots sur cette console, il ne sera peut-être pas assez nerveux pour les fans hardcore du genre. Si vous recherchez une expérience shoot "calme", ce jeu est pour vous, on aura envie d'aller au bout, sans tricher, et sans stress, ou d'améliorer non-stop son score. Reste le prix du jeu... mais ça c'est une autre histoire. 

DreamWorks All-Star Kart Racing
Testé sur Xbox Series X
Existe également sur PS, Switch, PC
Editeur : GameMill
Sortie : novembre 2023

Qui peut concurrencer Mario Kart ? Même si cette licence tourne en rond depuis longtemps (les circuits additionnels de MK8 commencent à me gonfler), il faut avouer que personne n'est à la hauteur... Crash Team Racing et surtout Sonic and All Stars Racing Transformed n'étaient pas loin du boss cependant. Alors est-ce que cette tentative "Dreamworks" peut réussir cet exploit ? A vrai dire non, personne n'y croit, mais on espère quand même un bon jeu de kart, ça serait déjà pas mal.

Dans ce jeu tout semble vouloir imiter Mario Kart : le choix des perso, du kart et et de ses options, les coupes en 4 circuits de 3 tours... Ils ont repris la même formule. Peu de persos au départ, il faudra en débloquer, on va retrouver Le Chat Potté, Alex, Kung Fu Panda ou Shrek en vedettes principales de chez Dreamworks. Pour les karts, idem, même système que dans MK8 avec des karts à customiser, et un total de 20 courses (ce qui n'est pas trop mal). 

Le gameplay est lui aussi proche de Mario Kart : dérapage dans les virages générant des boosts, zones d'accélérations, bonus à récupérer, lancer d'objets (comme l'oignon pour Shrek), rampes.... avec comme originalité les Trolls qui peuvent donner des bonus pour un peu plus de stratégie. C'est un gameplay plutôt bon, tout répond bien, ça me semble supérieur à beaucoup de jeux de karts sortis ces dernières années. Un point négatif : seulement 7 IA à vos côtés ! 8 karts en course en 2023 c'est franchement peu, trop peu, ça fait ridicule sur les PS5 ou Xbox Series X qui envoient l'homme sur Mars !! La PS1 faisait aussi bien... C'est pour moi le point faible du jeu.

Les circuits sont parfois un peu trop simples, sans originalité, d'autres pas trop mal... mais il n'y a rien de vraiment exceptionnel. Il est bien sur possible d'y jouer en ligne, et chose sympa en offline de 2 à 4 joueurs, en écran partagé en 2 ou 4 donc. Cool entre amis ! En solo pensez à monter la difficulté, car en normal même un gamin de 6 ans gagnera assez facilement.... A noter qu'il n'y a pas (me semble t-il) de triche de la part de l'IA, les derniers ne sont pas aidés, les premiers ne sont pas défavorisés (ou alors c'est très discret)... Cela crée certes moins de suspens et de situations hot comme dans MK8 mais c'est quand même mieux comme ça. Les courses truquées, c'est vraiment le gros défaut de Mario Kart.

Techniquement c'est propre, mais pas fou fou... Très fluide, pas de ralentissements, mais on est sur une réalisation de type X360/PS3, il n'y a pas de quoi applaudir ! J'ai testé le jeu sur Series X, à voir ce que ça donne sur Switch. Des graphismes colorés façon Mario Kart, pas d'effets visuels délirants, et comme je disais, seulement 7 IAs. Même sur tablette ça devrait bien tourner. Les musiques sont passables, par contre ce sont les voix-off qui agacent à gueuler toujours la même chose ;) 

Mario Kart n'a rien à craindre, mais ça on le savait déjà ! Cependant c'est malgré tout un bon jeu de Kart qui peut vous faire passer un bon moment avec de nouveaux personnages, une nouvelle ambiance, et un gameplay maitrisé légèrement différent du Maître. Il manque juste un peu de contenu, de folie, et de concurrents en course. Noël approchant ça peut être un cadeau sympa pour un enfant fan de Shrek ou autres, l'adulte poilu lui peut se laisser tenter par cette petite friandise de fin d'année, surtout si il a des enfants pour y jouer en écran partagé.

Air Twister
Support : Switch
Existe également sur PS et XS
Editeur : ININ
Sortie : novembre 2023

Un nouveau Yu Suzuki ! Pour ma Switch !? Et qui semble rendre hommage à Space Harrier ! Un rail shooter ! Bordel à sprites !!! Je dois absolument tester ce jeu !!! Ah attendez.... Ouiiii... Ah bon ? Nooon ? Oh ? Excusez-moi, je viens d'apprendre dans l'oreillette que c'est en fait un portage d'un jeu "smartphone/tablette" sorti l'an passé sur Apple Arcade ! Arf ! "Apple Arcade", je ne sais pas pourquoi mais ces deux mots ne collent pas ensemble ! Ne suivant pas du tout cette actu "casu" je tombe vraiment de haut... Mais bon pas grave, le jeu a du être totalement adapté et transformé pour en faire un chef d'oeuvre sur console, c'est certain... Just Believe in Yu !

La légende Yu Suzuki ! Lui qui a révolutionné plusieurs fois le jeu vidéo... Au hasard : Space Harrier, Out Run, Virtua Fighter, Daytona USA, Scud Race, Ferrari F355, Shenmue !!! Yu est de retour !!! C'est un événement ! Mais j'ai un gros doute : Apprendre que c'est une adaptation de jeu téléphone + l'aspect kitsch des images du trailer... Hummm... Le "Just Believe" a ses limites... Heu c'est quoi cette musique qui d'entrée semble être une parodie d'un classique de Queen ? Hu ? Bon allez on joue ! Player One Get Ready !

On est balancé d'entrée dans l'action, accompagné d'un mini tuto (vraiment mini, vous allez comprendre pourquoi). Dès cette introduction mes impressions du trailer se confirment : c'est kitsch, totalement kitsch ! Mais bon pourquoi pas... Le perso (une fille) n'a en plus aucun charisme. On va faire avec. Visuellement et techniquement c'est très moyen, niveau PS3/X360 (et encore), mais pour un jeu Switch en mode portable on va dire que ça passe. Un mot sur le scénario : les méchants menacent la Terre, vous devez tous les tuer. Hollywood devrait s'emparer du scénario.

Bah c'est clair, c'est du Space Harrier like, votre perso flotte dans les airs, et on reconnait même certains "sprites" du célèbre jeu d'arcade et les tirs qui foncent vers vous.... Attention on est bel et bien sur un jeu entièrement en 3D (pas d'effets rétro façon sprites en 2D). Il faut viser les ennemis et esquisser les tirs, en mode purement rail shooter. Les décors... du new-age ? Franchement je ne sais pas, ça ne ressemble à rien... et ils s'enchainent sans logique ni esthétique. Seule la bande son est assez sympa mais semble trop s'inspirer de morceaux existants...

Les commandes ? On bouge avec le stick et on tire avec ZR, c'est tout ! Seule subtilité : le verrouillage... mais qui consiste simplement à faire passer votre perso devant les "sprites" ennemis, ils sont alors automatiquement ciblés... et hop tous morts... étrange et perturbant. Mais c'est là qu'on comprend que c'est un pur jeu tablette : faire glisser son doigt sur l'écran... Parfois on dirait un jeu de rythme... Mais jamais ça ne fait penser à un jeu d'arcade ou à un réel rail shooter. D'ailleurs on notera qu'il est possible d'y jouer également en mode tactile, j'avais quasi oublié que la Switch était tactile en fait ! Bon... bah je déchante, le gameplay est un peu naze. Damned, vous êtes sûr que Suzuki est derrière ce jeu ? C'est un stagiaire de la photocopieuse portant le même nom que lui qui non a pondu ce... 'truc' ?

A la limite ça peut être sympa pour l'aspect scoring ? Non, même pas. Car il n'y a aucun tableau des meilleurs scores solo, ni de classement online ! Juste le score de votre meilleure prestation... Et puis de toute façon la profondeur du gameplay est très faible (aucune motivation pour scorer). Vous allez aussi vous apercevoir qu'il y a des tas de petits jeux bonus, bidons ou kitsch, ou les deux à la fois... pour faire du remplissage. C'est clair, nous sommes à 100% devant un jeu tactile fait pour le smartphone... Le gampelay n'a pas été adapté et l'aspect "arcade" fait un flop total. Les menus, les options, tout respire le jeu "Android". Bordel, moi qui espérait un rail-shooter façon Sin & Punishment...

Je suis déçu. Air Twister n'est en fait qu'un jeu pour téléphone... surement porté à l'identique (je n'ai pas vérifié). Fans d'arcade passez votre chemin, fans de jeux casus sur smartphone, là ok, pourquoi pas. Je vais être très gentil : à acheter uniquement si vous êtes un fan inconditionnel de Yu Suzuki, pour la curiosité que représente ce jeu. Yu, pourquoi ?! Mais pourquoi ??!! Reviens à la maison et sors nous un F355 ou un Daytona USA remake !!!