Annoncé à la Gamescom, Age of Empires IV de Microsoft, sera une exclusivité PC 20 ans après le lancement du célèbre RTS. Rhaaaa Age of Empires, que de souvenirs pour moi, sur le second opus, entre 1999 et 2000, qui correspondait à la période de démocratisation de l’internet, et des débuts du jeu en ligne avec les potes… dans des conditions assez folkloriques… des débits de 2 ou 3ko seconde… des abonnements limités à 20h/mois…  Mais quel jeu bordel ! Quel pieds de voir ses petits personnages évoluer, ses cités grandir, puis la guerre et la destruction ! Un de mes plus grands souvenir vidéoludique avec Wolfenstein 3D, Galaga ou Pong ;)

C’est Relic (Company of Heroes) qui est en charge du développement, le jeu sera compatible 4K pour les kékés. Pas de date de sortie pour l’instant mais un superbe trailer comme on aime qui ne montre que des phases de gameplay... Hum…

Tu aimes la Xbox One ? Tu contestes son pseudo-bide ? Le nom Playstation te fait pousser des boutons ? Tu es pro-Halo et anti-Last of Buse ? Alors j'ai quelque chose pour toi : la Xbox One X Special Edition ! Une édition spéciale déjà en préco de la console à 6 teraflops avec des stries sur la carcasse et la manette, et le mot « Project Scorpio » gravé en vert sur le flanc et sur la manette. Le tout pour seulement 499 brousoufs, soit le prix standard.... Foncez !!!!

De quoi donner des frissons au fan de Krokosoft ! Sony envisage depuis l’arrêt définitif du jeu vidéo.

Par contre je crois que je vous en parle bien trop tard, elle est déjà en rupture partout... C'est la mode de sortir des trucs en quantité très limitée, ça donne l'impression que c'est très recherché et indispensable.

Nintendo prend un malin plaisir à ne pas ressortir ses "licences de gamers" du passé qui pourraient ne pas se vendre autant que Mario ou Zelda... Du coup la résistance s'organise : on a déjà vu Fast Racing Neo et Fast RMX sur Wii U & Switch pour combler l'absence de F-Zero.
Voici maintenant Aqua Moto Racing Utopia pour combler l'absence de Wave Race ! Car franchement ce clone ressemble comme deux gouttes d'eau au hit de la Gamecube et de la N64 !

Hélas l'accueil a été mitigé sur PS4 en démat', 64% sur Metacritic, mais cela ne va pas empêcher Big Ben de le sortir en boite sur Switch ! Il sera même accompagné de Snow Moto Racing Freedom, jeu de motoneiges, qui lui n'est cependant pas un clone de 1080° ;) Big Ben prend des risques, et on aime ça. Sortie des jeux courant novembre à priori.

RIDING FIGHT (Front View Speed Action Game)
Plateforme: Arcade (Taito F3)
Editeur : Taito
Année : 1992

Vous êtes un gars cool ? Très cool ? Vous aimez l’apogée du kitsch des années 80 et 90 ?
Vous avez envie d’un bon beat-them-all bien frais, à coté de votre cornet de glace et de votre blonde dans le jacuzzi ? Allez, lançons nous dans une ode à toutes ces bonnes choses, je vous propose d’incarner Burn et Keith dans une bonne partie de castagne en chevauchant des hoverboards comme dans back to the future (si si !)

Contexte:

Comment vous décrire ce titre… Et bien tout y est…. sans limite ! Tout. Les plus grands délires de programmeurs, un scénario bien nanardesque (une blonde kidnappée à sauver), et des héros chasseurs de prime, qui n’enlèvent JAMAIS leurs lunettes de soleil.

Mais avant d’aller plus loin dans « l’awesome », décrivons déjà un peu le titre. Fermez les yeux (pas trop histoire de pouvoir lire la suite de ce test) et imaginez…*musique relaxante*... Prenez Chase HQ, le jeu de poursuite en Porsche de Taito, ou l’on doit emboutir des malfrats et les arrêter…vous y êtes ?

Enlevez la Porsche… Remplacez la par 1 ou 2 beaux hoverboards (1 ou 2 joueurs). Bien.

*Fin de musique relaxante, remplacée par de la musique new wave*. Rajoutez 2 fusées sur les hoverboards (c’est plus cool) pour aller plus vite, rajoutez un bouton saut, mettez tout ça dans un shaker futuriste…

*Fin de la musique new wave, crescendo de guitare électrique + hurlements*... Rajoutez des ennemis de bases charismatiques, allant des surfeurs enturbannés armés de cimeterres, aux chevaliers en armures avec hallebarde et fusil à pompe au pôle sud (?).

*volume qui augmente, perte d’audition, foule en délire*... Rajoutez des boss encore plus frapadingues… une sorte de cyber-blanka armés de doubles tronçonneuses, ou un dictateur responsable d’un holocauste (oui oui c’est écrit, voir le screenshot un peu plus bas) ou un hockeyeur dément…

Et vous obtenez le beat them all le plus allumé que vous avez croisé depuis bien longtemps ! Je vous laisse savourer les descriptions de chaque boss avant leur affrontement :

J’imagine la réunion de programmeurs en train de se faire des omelettes de champignons hallucinogènes : "oui, ok le dictateur au moyen orient c'est cool.... allez, ton challenge, toi, tu vas nous placer le mot "holocauste" dans le jeu ! Et n'oubliez pas , je VEUX des chevaliers avec hallebarde au pôle sud... Yoko, dans mon bureau !"

Gameplay

Simple. Efficace. 3 boutons :

A pour attaquer
B pour sauter
C pour une attaque spéciale (voir le « power meter » sous la barre de vie)

B puis A = jump kick
A + B = uppercut.

La barre de “special” (3 niveaux de puissance) se remplit tout naturellement à force de distribuer généreusement des pains.

Les différents stages du jeu :

Le jeu démarre fort, vous vous faites détruire votre hélico personnel (rien que ça) par un missile, et c'est parti pour 5 stages d'action non-stop sans respirer ! La structure des niveaux est assez similaire d'un stage à l'autre : Vous alternerez les phases de scrolling en profondeur, avec des phases de scrolling horizontal, puis un boss de fin de stage.

A noter que différents chemins sont possibles à l’intérieur des stages, et vous vous retrouverez à des embranchements « à la Out Run » ou vous pourrez choisir des sous-parties de stage un peu différentes.

Vous démarrez au stage 1 en ville, puis c’est la mer et le désert en stage 2. Ensuite vous avez un stage bonus appelé « food time » qui permet de se requinquer en ramassant de nourriture et des points dans des containers. On enchaine directement avec une ville la nuit puis un jardin japonais et son boss.

Le stage 4 ,le pôle sud (mais oui, mais oui…), avec de l’eau puis de la glace. Puis le stage 5, une base secrète souterraine au pôle sud, avec un décor bien métallique et des bons gros boss (au moins 3 formes si l’on compte le true last boss). Puis l’on sauve la blonde kidnappée et mariage (mais avec les lunettes de soleil) et happy-end.

A noter qu’en cas de jeu à 2 joueurs, les 2 protagonistes sont obligés de se mettre dessus après le boss de fin pour savoir qui des 2 va repartir avec la demoiselle. Joli clin d’œil à Streets of Rage et Double Dragon. Le jeu n’est malheureusement pas très long, je n’aurai pas craché sur un stage de plus avec une thématique feu/lave ou jungle.

"This Man Should Be Manacled or Punished"

L’animation est excellente, merci aux capacités toujours étonnantes en parallaxe du Taito F3, les couleurs pètent, les sprites sont gros, ça zoome, bref que du bonheur, ça décoiffe pour 1992 ! Pas une once de 3D, que de la pure 2D et du sprite qui ne déshonorerait pas face au Super Scaler de Sega !

Parlons de la musique aussi, celle-ci n’est pas signée Zuntata pour une fois (apparemment) mais Yasuko Yamada qui nous sort du bon rock jazz avec de bonnes guitares et du son bien punchy qui colle parfaitement au titre. Ost à écouter sur ce lien.

En plus chaque boss vous gratifie au moins d'une vraie phrase digitalisée en anglais ! Ca c'est du service client chez Taito.

Niveau adaptation, le jeu n’a jamais été porté sur aucun support à part l’arcade, le mode 7 de la snes aurait pu faire le job « au sol » mais aurai surement galéré pour les sprites. Pas de portage Saturn ni PS1 pour cet oublié de l’arcade. Pas non plus de réédition à ma connaissance en démat ou sur une compilation rétro...

Le jeu ne serai pas fidèle à 100% sous Mame ? A vérifier (test réalisé sur le vrai hardware par votre serviteur). Edit : j'ai testé sous Mame, a part les entrées et sorties de tunnel qui sont un microchouilla pas bien émulées, le reste semble très correct.

Riding Fight c’est une montagne russe, ça va vite mais ça ne dure pas longtemps.
C’est une belle barbapapa avec du bon sucre mais aussi malheureusement avec de l’air dedans. Le jeu est court, 5 stages pliés en 30 min.

Mais c’est aussi un pur moment de Fun qui va vous arracher des sourires ne serait-ce pour les cut-scenes d’anthologie et les dialogues bien cheesy, sans parler du charisme niveau 100 des héros et des boss. En tout cas ce beat-them-all remplit bien son office.
Le fait d’être en mouvement constamment, en hoverboard, nous éloigne du carcan du « terrain statique de la rue » propre au genre. Ça bouge, c’est coloré, bonne musique, bref du tout bon.

Et puis le jeu est à faire et à refaire car débordant d’un côté funktastique qui le rends inusable. Un jeu qui ne vieillira plus, et il n’est entaché d’aucun défaut si ce n’est sa durée de vie pas folichonne. Sans son côté « awesome » je ne lui aurai mis qu’un 4 sur 6. Mais Riding Fight est tellement alambiqué qu’il sort le poing levé de la masse des beat them all plus classiques.

Messieurs de chez Taito, programmeurs ayant repris une existence normale aujourd’hui, je ne vous croiserai peut être jamais, mais je vous tire mon chapeau bien bas pour avoir osé un titre aussi WTF. Bravo.

SUPPOS : 5/6

Upsilandre, patient incurable du Forum de Gamopat, mouille la chemise sur Youtube et ses vidéos mériteraient bien plus de vues. Comme dans ce nouveau dossier où il nous cause de Dragon Quest, le tout premier, sur Famicom, et du défi technique qu'il représentait à l'époque. Retour aux sources avant l'arrivée de Dragon Quest XI sur 3DS et PS4 !

La folie Pokemon continue à donner des ailes au département marketing de Nintendo.
Déjà que les jeux Pokemon sont les plus chers vendus sur les consoles virtuelles de Big N, à environ 10 boules pour les versions Rouge et Bleue alors que les autres jeux Game Boy/Game Boy Color sont vendus entre 2 et 5 boules sur ces mêmes consoles virtuelles... voici qu'arrivent Pokemon Or et Argent pour 3DS, dans de jolies boites en carton dans le style des boites Game Boy.

Attention, ce sont de belles boites... mais vides ! Ça fera bien sur l'étagère, mais c'est tout, puisque ces boites ne contiendront pas de cartouche mais seulement un code de téléchargement.

On ne sait pas si les versions occidentales contiendront autre chose que le code, mais les versions japonaises contiendront : le code, un magnet en forme de cartouche GB, des autocollants et un poster des différents Pokemons inclus dans le jeu, le tout adapté à la version Or ou Argent.

Une arnaque disponible en boutique à partir du 22 septembre. Aucune précision sur le prix... mais ça sera surement plus que les 10 boules du DL sans boite !

Oui, car parce qu'avant la dernière manette à la mode PSBOX4 à 17 boutons qui se connecte sans fil... il y avait les joyticks en fiche DB9 de type ATARI, très répandus durant la glorieuse époque de la micro 8/16 bit. Une fiche qui permettait de brancher à peu près n'importe quel joystick sur n'importe quel ordinateur ! C'était THE standard de l'époque.

[Lire la suite...]

Ca se passe à la 17eme minutes et 35 secondes de la vidéo... Tout n'est donc pas perdu pour une sortie physique de Sonic Mania... On attendra, car pour le vrai Gamopat poilu, pas question d'acheter la version démat'. Je veux pouvoir souffler sur la cartouche Switch pour qu'il marche mieux ! ;)

2,75 millions de preneurs pour Elite Dangerous, c'est Frontier Developments qui le dit sur Cui-Cui (même si je pense qu'ils trichent un peu en cumulant le jeu et les extensions).

Ca reste un très bon chiffre pour un jeu de genre très spécifique et qui mise sur un modèle particulier : le développement continu. On est cependant loin des ambitions que devrait avoir cette licence (rapport aux Elite 2 et 3 du passé), ça reste un jeu de combat spatial avec gestion de marchandise... mais il le fait très bien !

Souvenez-vous, en 1984, quand David Braben révolutionne le jeu vidéo avec Elite, simulation spatiale en 3D fil de fer, dans un monde spatial immense composé de milliers de planètes... le tout dans 20ko sur BBC Micro... On vivait dans la science-fiction à cette époque.

Alors là je m'adresse aux connaisseurs de jeux de caisses, et plus spécialement aux fans de jeux de caisses offroad. BAJA Edge of Control HD, le remaster du pas trop célèbre jeu PS3/X360, très attendu par 12 personnes de par le monde, dont moi, sortira finalement le 14 septembre prochain, sur PS4, Bobox One et PC.

J'adore ce jeu où il faut prier avant chaque bosse ! Sauf qu'il n'était pas trop à l'aise sur la génération précédente. Sur nos consoles modernes qui vont sur Mars, outre diverses améliorations visuelles, et un contenu augmenté, il sera possible d'y jouer jusque 4 en écran splitté ! Et ça c'est plus que cool ! Je n'en peux plus, réservé depuis 2 mois sur Amazon pour seulement 29 boules.

EA, shit in the game, soutiendra la Nintendo Switch si... FIFA 18 se vend bien... Ok vous savez ce qu'il vous reste à faire. Perso je retourne jouer à Super Sidekicks.

FINAL FANTASY XII: THE ZODIAC AGE
Support : PS4
Développeur : Square-Enix
Editeur : Square-Enix
Sortie : 11 Juillet 2017

Final Fantasy 12 est sûrement le jeu de la série qui divise le plus les fans. Certains ont crié au génie quant d'autres le désignent comme le plus mauvais de tous. Alors en vrai, il vaut quoi ?

Tout d'abord je vais vous poser le scénario et voilà le premier problème. Pour écrire ce test, j'ai dû aller sur le Wikipédia pour vous copier le résumé car j'étais incapable de l'écrire par moi même après avoir terminé le jeu.

«  L'histoire de Final Fantasy XII débute dans la Cité Royale de Rabanastre, capitale du royaume de Dalmasca, où l'on célèbre avec une joie immense le mariage de la Princesse Ashe, héritière du trône de Dalmasca, avec le Prince Rasler, héritier du trône de Nabradia. La liesse est vite interrompue par l'invasion inattendue de Dalmasca par l'Empire d'Archadia. Dans la guerre qui suit, Nabradia et Dalmasca ne tardent pas à être envahies et annexées par Archadia. La guerre cause d'innombrables morts, parmi lesquels le Prince Rasler. Le Roi de Dalmasca, Raminas, qui est contraint de signer la capitulation de son royaume, est quant à lui assassiné. La tentative de sauvetage du Roi, orchestrée par les Chevaliers Dalmascans échoue lorsque Basch, l'un de ses plus valeureux membres, assassine Raminas ainsi que Reks, un jeune soldat de 17 ans qui accompagnait les Chevaliers. La trahison de Basch, ainsi que le suicide présumé de la princesse sont annoncés par le Marquis Ondore. »

Final Fantasy 12 souffre d'un énorme défaut pour un RPG : Son scénario. Pour être honnête, on ne comprends rien à ce qu'il se passe, c'est incompréhensible. Le scénario de Final Fantasy 12 n'est pas complexe en soi, il est plutôt classique mais il est tellement mal raconté qu'on arrive à un moment ou l'on en a plus rien à foutre. On se retrouve donc à parcourir le monde d'Ivalice pour une raison qui nous échappe et cela nuit gravement à l'immersion. Comment éprouver de l'empathie pour les héros si on ne comprend pas leurs motivations ? On sait juste que la princesse Ash veut reconquérir son trône mais ça s'arrête là, les autres personnages suivent on ne sait pas trop pourquoi.

On peut parler du grand méchant du jeu ? Comment il s'appelle déjà ? Heu... Attendez je vais voir sur Wikipédia. Vayne ! Le charisme d'une huitre et de toute façon, on ne le voit presque pas du jeu. Au bout de 18 heures, on le voit dans 3 ou 4 cutscenes et à chaque fois il paraît gentil. Un peu de mal à comprendre ce que nous a fait Square-Enix, il est loin le temps des Kefka ou Sephiroth

Les dialogues sont écrit dans une lange très soutenue. Les personnage parlent comme au Moyen-Age et ce n'est pas toujours facile de comprendre certaines tournures de phrase. Un autre point noir qui nuit à la compréhension de l'histoire, je remarque que c'est le bordel lors des cinématiques, on ne sait pas quel personnage parle, il n'y a pas le nom de celui qui parle à coté des sous-titres lors des cinématiques, c'est le bordel complet ! Le scénario est complètement décousu, c'est mal écrit et pas explicite. Bref, voici le plus gros défaut de ce jeu, on ne comprends rien à ce qu'il se passe durant toute l'aventure, le comble pour un RPG dont le scénario doit être un des atouts principaux !

Casting : Que serait un Final Fantasy sans ses personnages hauts en couleurs et attachants ? Bon on va être honnête avec vous, Final Fantasy 12 a le plus mauvais casting de l'histoire des FF. On a Vaan, un gamin rêvant d'être un pirate du ciel pour oublier sa vie monotone de petit voleur à Rabanastre. Vaan n'a aucun charisme, il est fatiguant, toutes ses interventions sont énervantes et c'est le héros du jeu... Ça commence mal. On a Penelo l'amie d'enfance de Vaan, elle vit à Rabanastre et ne me demandez pas ce qu'elle fout là car on en sait rien, elle a 20 lignes de dialogues dans le jeu.

On a Bash qui est censé être mort mais en fait détenu secrètement au donjon de Nalbina. Il sera sauvé par Vaan, Balthier et Fran, également en fuite. Son frère jumeau Noah est l'assassin du roi et aussi l'assassin de Reks, le frère de Vaan. Il est plus connu pour être le Haut-juge Gabranth. Son histoire est intéressante sur le début du jeu mais une fois qu'il rejoint l'équipe, il devient soudain frappé de mutisme. On ne l'entendra presque plus parler jusqu'à la fin du jeu. Vous êtes sérieux Square Enix ? Vous avez fumé quoi pour nous pondre une équipe pareille ?
On a Ash la princesse qui veut reconquérir son trône, Fran et Balthier, des voleurs qui se retrouvent à suivre le groupe sans vraiment de raison. Balthier qui es le personnage le plus intéressant de l'histoire avec son humour et sa vantardise mais malheureusement sa personnalité n'est pas assez poussée, on reste sur notre faim, dommage car il y avait matière. Il y a bien quelques PNJ qui nous accompagnent et certains meurent mais dans l'indifférence totale, il n'y a aucune empathie avec les personnages dans ce jeu.

La bande-son : Enième déception, Nobuo Uematsu le compositeur anthologique de la saga Final Fantasy ne fait plus parti de Square Enix. Hitoshi Sakimoto s'est occupé de l'OST et il faut reconnaître que même si elle n'est pas dégueulasse, on est à des années lumières de la magie d'antan. Ici on a donc une OST classique mais sans âme. Elle n'est pas mauvaise mais ne reste pas en tête comme les anciens FF. Je tenais aussi à souligner que le mixage sonore laisse à désirer, certains doublage sont de piètre qualité comme celui d'Al-Cid. On a aussi la désagréable sensation que les voix ont été enregistrées via un dictaphone. Ça fait moyen pour une production de ce calibre. Ne parlons pas des doublages japonais qui ne sont pas du tout agréable à l'oreille, un comble.

Version Zodiac Age : Ce remaster corrige plusieurs défauts du jeu de base. Un mode de vitesse x2 et x4 a été ajouté et c'était primordial tant le jeu d'origine est lent et nous demande de faire de nombreux allers-retours. Square-Enix a légèrement amélioré son système de coffre aléatoire. C'est toujours autant fastidieux mais certains objets ont désormais un emplacement fixe, c'est mieux que rien mais ce système est le pire système vu dans un Final Fantasy car sans solution, il est impossible de deviner comment avoir les meilleurs armes et armures du jeu.

Système de jeu : Square-Enix a pris énormément de risque en modifiant totalement le système de jeu. J'ai eu beaucoup de mal au début à l'apprécier mais avec le temps, on s'y fait. Avec le système de Gambit, vous pouvez programmer les actions de vos coéquipiers en fonction des besoins. Par exemple si un de vos personnages est infecté par le poison, celui qui a le gambit adéquat lancera directement le sort «  guérison ». C'est simple comme bonjour mais dans les faits c'est plutôt complexe. Le système est vraiment déroutant au début, j'ai mis une bonne 15aine d'heures avant de l'apprécier. Le problème c'est que beaucoup de joueurs ont lâché le jeu avant et c'est dommage car ce FF12 possède quand même de beaux atouts.

Pour bénéficier de nouvelles aptitudes, vous aller devoir débloquer leurs permis. A chaque fois que vous aller battre un ennemi, il vous laissera des PP ( Points de Permis ) qui serviront à débloquer l'aptitude. Par exemple pour utiliser le sort «  soin » vous allez devoir l'acheter dans une boutique avec des Gils, la monnaie habituelle des FF mais cela ne suffira pas, il faudra débloquer le permis.
Ce FF a mis en place un système de pièges posés sur la map, la plupart vous infligeront des dégâts et je ne comprends pas l'intérêt d'un tel système. Heureusement ce système fut abandonné pour les nouveaux épisodes car c'est chiant. Certaines zones possèdent des dizaines de pièges qui te one-shot... Bref, c'était une très mauvaise idée d'incorporer ça dans la série.

On peut reprocher au jeu ses donjons qui sont assez labyrinthiques, j'ai piqué une crise de nerf dans la zone « Grand Cristal » qui ne possède pas de map. En regardant un peu sur internet, j'ai compris que je n'étais pas le seul à m'être arraché les cheveux sur ce donjon.
Le problème dans ce FF c'est que rien n'est intuitif, impossible de le finir à 100% sans solution.

Mon avis est purement personnel mais malgré ses nombreux défauts, Final Fantasy 12 possède un coté addictif. Il y a plein de petites choses que je n'aime pas dans ce jeu et pourtant j'ai du mal à lâcher la manette. Le scénario principal a été expédié sans passion mais c'est dans la chasse aux monstres et aux boss optionnels que je me suis éclaté. J'avais cette envie de me mesurer aux plus grands boss du jeu et je n'ai pas lâché tant qu'il n'était pas fini à 100%.

Au final j'ai quand même apprécié ce jeu à partir du moment ou j'ai accepté ses défauts. Je peux comprendre que certains l'adore comme je comprends que certains le déteste.
Pour moi, je dois avouer que c'est quand même un des moins bons Final Fantasy mais un J-RPG plutôt sympathique dans l'ensemble. Après un début poussif, j'ai apprécié la liberté qu'il nous offre ainsi que le nombre de boss annexes et son challagence. Comme tout bon J-RPG avec un mauvais scénario, on y trouve son compte dans les défis post-game, cela me rappelle un certain Star Ocean Integrity And Faithlessness sorti sur PS4 en 2016.

Les + :
- Grosse durée de vie 
- Challenge relevé pour faire les 100%
- OST sympathique...

Les -  :
- Scénario inintéressant
- Personnages sans charismes
- OST sympa mais bien en deça des anciens
- Narration décousue

Final Fantasy 12 est adulé autant qu'il est détesté. Son système de combat se rapprochant d'un MMO et ses mécaniques de jeu littéralement opposées aux anciens volets en font un jeu à part. Square-Enix a bousculé les codes du genre et cela ne laissera personne indifférent. Malheureusement le jeu n'est pas aidé par son scénario sans saveur ni par ses protagonistes sans reliefs. Une fois ses défauts acceptés, on peut lui trouver des qualités indéniables grâce à son univers et son challenge.

SUPPOS : 4/6