ZERO WING
Support : Megadrive
Adapté de la version Arcade, existe sur PC Engine CD
Développeur : Toaplan
Année : 1991
Zero Wing est un shoot'em up développé par Toaplan, à qui l'on doit Tiger Heli, Twin Cobra, Out Zone ou encore Batsugun. Les
entreprises naissaient et mourraient assez rapidement, les équipes de Toaplan ont ensuite rejoint Raizing, Cave et Takumi, par exemple.
Sorti sur borne d'arcade en 1989 et adapté sur Megadrive et PC Engine (sur CD) en 1991 et 1992, le jeu est connu pour une phrase
devenue mythique : All your base are belong to us, une mauvaise traduction qui aboutit à cette phrase grammaticalement incorrecte. Les écrans d'introduction mettent en place
l'histoire font rire, voici la phrase en question, quand le méchant de service menace les gentils :
Toutes vos base sont appartiennent à nous ? Comme dit le capitaine, "What you say" !
En attendant, la phrase est plus connue que le jeu lui-même, en général. Vous êtes le seul espoir de la galaxie, alors il faut vous
remuer !
Le vaisseau que vous pilotez peut être équipé avec 3 types d'armes différentes, vous devrez récupérer des capsules de couleur pour
changer d'arme. Si vous récupérez plusieurs capsules d'une seule couleur, votre arme devient plus puissante. Dès la première capsule, le vaisseau gagne deux modules, vous avez presque toujours un
triple tir, ce qui est très pratique. L'armement vous propose un tir classique, des faisceaux de lasers et des missiles à tête chercheuses : les plus pratiques. Sur PCE, le tir de base est en arc
de cercle, ici il est droit, ce qui le rend moins intéressant.
Vous disposez aussi d'une sorte d'aimant qui permet d'utiliser des ennemis comme bouclier ou projectile ! Originale, cette possibilité
est bien sympathique à utiliser, même s'il faut s'approcher d'un petit ennemi, donc prendre des risques. Amusant mais pas indispensable, un bon bourrinage en règle suffit en général. Pour vous
aider, divers bonus permettent par la suite de booster vos deux modules ou protéger le vaisseau.
Il y a huit niveaux qui vous attendent, de conception très classique et sans grande surprise. Certaines phases sont plus axées sur le
pilotage et l'esquive d'obstacles, il faudra vous faufiler entre des murs en mouvement ou monter en diagonale, par exemple.
Ce n'est pas que les niveaux soient laids ou mal faits, mais ils ne sont pas originaux. C'est donc à double tranchant, soit on
considère que le jeu est très classique, ce qui n'est pas un reproche, soit qu'il manque d'originalité. Pour ma part, je le trouve classique, sans reproche, d'autant que la variété est de mise,
on traversera l'espace profond, des bases, une planète arborée, ou des repaires d'aliens baveux (avec un fond d'écran en asticots). Dans les niveaux avancés, de jolis scrollings vous attendent,
avec parfois un effet de marée où l'écran monte et descend, ce qui vous impose quelques corrections de trajectoire pour toucher les ennemis qui sont au sol. Bien pensé.
Une chose est certaine, les boss sont très réussis, ils sont gros, colorés, nombreux, et variés. Vous attaquerez même des blocs formant
des murs en mouvement constant à un moment. Il n'y a pas de ralentissements, malgré la taille des boss et les multiples tirs de boulettes destinés à vous pulvériser, un très bon point. On en
redemande, et on ne sera pas déçu, car chaque boss de fin de niveau est précédé d'un semi-boss, une sorte de réplique en plus petit ou en moins puissant, qui annonce le suivant, en quelque sorte.
De manière générale, le design des ennemis est réussi, avec un côté créature alien qui peut faire penser par moment à des boss de Metroid comme le Crocomire, pour ceux qui le connaissent, avec en
plus un côté mécanique bien rendu.
Malgré leur taille imposante, ils ne sont pas très difficiles à détruire, leur schéma d'attaque étant très simple. Si vos armes sont
bien chargées, l'affrontement sera assez rapide. En niveau facile, le jeu est vraiment accessible, les premiers niveaux se finissent du premier coup, et la difficulté s'accroît à partir des
niveaux 4-5, qui sont délicats. Le niveau 7 est plus que sournois, la difficulté semble vraiment exponentielle. On sent l'héritage de la source arcade : on teste, on s'habitue, et on a envie de
continuer ! Même chose ici, on s'accroche, d'autant qu'il y a un des checkpoints bien placés et on n'a pas la sensation de devoir tout recommencer en rouspétant. Vous n'éteindrez pas la
console, d'autant qu'il y a des continue à foison.
Une chose peut être regrettée, c'est la vitesse du jeu. On a déjà connu plus rapide : le vaisseau est lent. D'un côté, on se retrouve
moins piégé, sans laisser ses réflexes de côté pour certains passages, mais on peut avoir l'impression que ça n'avance pas. Aucune accélération ne sera au rendez-vous en tout cas. Heureusement,
les musiques qui accompagnent l'introduction et les niveaux sont de bonne facture. Très agréablement surpris, je n'ai aucun reproche à leur adresser, une fois n'est pas coutume : ce n'est pas
criard, pas trop répétitif, et les bruitages d'explosions ne sont ni trop forts ni pénibles. On est loin des explosions de Gynoug, par exemple (au hasard). Par contre, il n'y a pas de musique
spécifique aux boss, cela crée une drôle d'impression, surtout sachant qu'il y a des demi boss, on ne sait pas instinctivement si le niveau va continuer ou non.
Ce n'est pas gênant en soi, on s'y habitue. De même, entre chaque niveau, il n'y a rien, l'écran devient noir, puis le nom du niveau
suivant apparaît. La version Arcade n'est pas différente sur ce point.
A sa sortie en 1991 au Japon, Zero Wing se plaçait à côté de Gynoug et Thunder Force II. Le troisième opus de la saga lui a
porté un grand coup, et la Neo-Geo proposait Alpha Mission II (vertical). Côté Nintendo, Phalax était sorti. On peut regretter que Zero Wing soit un peu passé à la trappe, mais cela s'explique
par une certaine absence d'originalité, les développeurs n'ont pas pris de risques et nous ont livré un bon shoot'em up, tout à fait plaisant à jouer et maintenant bien rétro. Il gagne à être
connu, au delà des traductions calamiteuses qui ont éclipsé ses qualités.
SUPPOS : 5/6
Appréciation personnelle ;)
