TALES OF GRACE F
Support : PS3
Existe également sur Wii
Éditeur/Développeur : Namco Bandai
Sortie : 31 aout 2012 (2010 au Japon)



Douzième opus de la série de RPG chère à Namco, Tales of Graces a d'abord fait son apparition sur la Wii de Nintendo en 2010. Comme presque un épisode sur deux de la série des "Tales of", l'Europe n'a pas eu droit à sa localisation. Namco répare son erreur avec cette réédition Playstation 3 comportant quelques bonus d'où le rajout du "F" à la fin du titre comme "Future", rajoutant une histoire supplémentaire.

L'Histoire

Bon je vais essayer de résumer brièvement ce qu'il se passe sans trop spoiler. L'aventure se déroule sur le monde d'Elphinea qui est régulé par des sources de magies dont les habitants profitent pour prospérer. Dans la région de Lhant de cet univers, Asbel Lhant, le fils ainé du Lord, est un enfant qui rêve d'aventure, aspirant à une voie plus chevaleresque que d'hériter des devoirs de son père. Un jour, partant explorer les alentours en compagnie de son frêre Hubert, en désobéissant une fois de plus à son père, Asbel trouve une étrange fille qui semble avoir perdue la mémoire. Baptisé Sophie, Asbel décide de la prendre sous son aile et de l'aider à retrouver la mémoire. Au même moment, le lord Lhant héberge le Prince Richard, fils du roi, de passage dans ses contrées, incognito face à la guerre qui est en train de naître. Désobéissant une fois de plus à son père, Asbel trouve un moyen de l'approcher et sympathise avec lui. Lors d'une escapade mené une fois de plus par Asbel, le prince Richard manque d'être assassiné et Sophie révèle d'étranges pouvoirs pour les défendre. Bon je vous ai raconté vraiment le tout début pour ne pas trop spoiler, et surtout le scénario se révèle bien plus profond que ce que je viens de vous décrire.

Assez commun à la série des "Tales of", le scénario est tout de même bourré de clichés. Entre l'enfant qui aspire à une vie différente, la fille amnésique, l'histoire d'amour en suspend ou encore le prince malheureux... On rajoute le côté moralisateur sur la beauté de l'amour et de la vie et on se retrouve avec un beau condensé de tout ce qu'on retrouve de niais dans le plus pur style japonais. Mais plus on avance dans l'aventure, et plus on se laisse malgré tout porter par les quelques subtilités scénaristiques plutôt habiles qui rattrapent ce qui aurait pu être une vraie catastrophe. On rajoute à cela un character design bien foutu et attachant.

Système de combat

Ne vous attendez pas à du tour par tour. Les "Tales of" misent depuis longtemps sur du combat en temps réel. Certes on aime ou pas cette nouvelle dimension du J-RPG, mais quand le côté tactique est respecté, les phases de combat peuvent être très agréables. Et ici, c'est le cas ! Parfois brouillons quand il y a beaucoup d'ennemis à l'écran, cela est compensé par un système réglé au millimètre. Les personnages possèdent plusieurs capacités à améliorer au fil du jeu. Après chaque combats (ou passage scénaristique), il est possible d'acquérir des "Titres" qu'il va falloir développer au fil des combats. Composés de 5 paliers, ces titres vous permettent d'acquérir différents pouvoirs comme des combos ou des coups spéciaux, mais également plus de résistance ou de PV (points de vie). Ce système est très prenant et donne envie de développer son personnage au maximum d'une manière assez simpliste. Au fur et à mesure où l'on débloque des capacités contenus dans les "Titres", des "Artes" font leurs apparitions dans la liste des compétences du perso. Ces "Artes" permettent d'équiper son personnage de 4 coups spéciaux, répartis en puissance différente. cela participe au coté tactique des combats, car certains coups sont indispensables pour tuer certain ennemis. Ce qui est également intéressant, c'est que l'on peut mettre une gestion automatique de l'ensemble, l'IA décidant à votre place.



Ce qui est agréable également, c'est que les PM (points de magie) sont absents, ce qui nous permet d'avoir des combats ultra dynamiques et de se lâcher totalement dans des profusions de combos colorisés à l'écran. Cette absence est bien sûr compensé par des ennemis plus résistant, et cela enlève un sacré poids lors des combats et les rends tout simplement plus fun. On peut également mettre 4 directives à ses personnages comme rester en retrait, foncer sur l'ennemi, protéger les alliés... Ces directives étant très importantes pour gérer vos combats. Par exemple, il faut éviter de balancer vos soigneurs au front, mais préférer les mettre en retrait et vous assister au combat. Les combats sont donc très plaisant et fun. Très bon point pour ce Tales !

Et le reste?
Commun à tout RPG, vous pourrez bien évidemment équiper vos personnages de diverses armures et armes. Ce qui est dommage, c'est que les persos restent tout le temps avec les mêmes armures de bases à l'écran, seule l'arme apparaît comme changée. Dans Xenoblade Chronicles, il était plaisant de voir son personnage adopter une nouvelle armure. Ici, comme dans beaucoup de RPG, on reste dans ses habits de base. Vous pourrez malgré tout changer le look des persos avec des bonus cachés, mais le plus souvent ces rares fringues sont ridicules. On peut aussi équiper ses persos d'artefacts de Magie pour booster certaines capacités, d'objets en tout genre et d'améliorer ses armures ou armes avec un "mixer" qui permet de mélanger des éléments entre eux. Les menus sont clairs et cela se révèle toujours un bon point dans les RPG.



L'ambiance générale

Malgré que se soit un portage Wii sur une console HD, cela reste très beau. Il est vrai que certaines textures restent en deçà des capacités de la PS3, mais le tout reste très agréable à la rétine. Le Cell Shading reste très efficace et, même si celui-ci est moins beau qu'un "Eternal Sonata" ou "Tales of Vesperia".

Le gros point faible du jeu dans son ensemble est sa linéarité. On est jamais très libre de nos mouvement, on doit se rendre d'un point à un autre sans autre choix de chemin. Même quand il y a plusieurs chemins à prendre, on ne peut en emprunter qu'un, ou l'on vous rappelle que ce n'est pas la bonne direction. Ce côté couloir est parfois agaçant, car l'exploration est totalement absente. Cela se ressent encore plus dans les donjons où il suffit de suivre un chemin en ligne droite pour arriver au boss. Cela est compensé par quelques énigmes à résoudre pour avancer, mais rien de bien folichon. De plus, on se retrouve souvent dans les mêmes tableaux entre deux salles avec quelques différences juste pour vous signifier que vous êtes pas revenu en arrière, sûrement dû au développement sur Wii. En clair, la traversée des donjons est parfois ennuyeuse et on est pressé d'en sortir. Vous l'aurez compris, c'est le gros point noir du jeu.

"Tales of Graces F" se révèle comme l'un des meilleurs J-RPG disponible sur PS3 (en attendant Tales of Xilia) mais la concurrence n'est pas très rude non plus. Une histoire agréable, bien que peu originale, on passe un agréable moment à parcourir cet univers avec des persos attachants. Le fun procuré lors des combats et la gestion assez intelligente des capacités donne un gameplay varié et prenant. Reste ce défaut assez récurent malheureusement dans le J-RPG ces derniers temps, qui est cette linéarité et ces donjons ennuyeux. "Tales of Graces" reste un très bon investissement qui vous fera passer de longues heures scotché à la manette et vous plongera dans un monde que seul le J-RPG est capable de nous apporter.

SUPPOS : 4/6

Hughes the Force, c'est un court métrage relatant la vie de lycéens américains geek, à peine inspiré de Star Wars ! Même si c'est en anglais et que ça dure 35 minutes je vous conseille de le regarder en entier, c'est vraiment tordant !

Ce matin, comme de nombreux matins depuis ma naissance, mon réveil a sonné. Je me suis levé, émergeant l'air hagard de mes couvertures en coton et tissus synthétiques, engoncé dans les plis confortables de mon pyjama. Un petit tour aux toilettes, avant de mettre en route la cafetière... Ouvrir le frigo, prendre le beurre dans son bel emballage métallisé conservateur. Plus qu'à attraper les tartines de pain et à faire griller ça au four, avant de me décider entre la confiture de fraises ou celle de prunes. Environ une demi-heure plus tard, c'est rassasié que j'ouvrais les volets et regardais le temps. Le Soleil se levait, et il me fit réfléchir...

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MAX PAYNE 3

Support : Xbox 360

Existe aussi sur PS3 et PC

Éditeur : Take Two Interactive
Développeur : Rockstar Games

Sortie : 18 mai 2012





Max Payne, le jeu culte des fans d'alcoolisme, d'état dépressif, et de bullet time, est de retour ! Un jeu de Remedy qui a marqué son époque sur PC, instaurant avec brio le shoot stylisé. Sa suite sur Xbox fut d'ailleurs de très bonne qualité. En 2012 Max passe chez Rockstar mais reste toujours au fond du trou même si il tente de rebondir en temps que garde du corps au Brésil.



Max est en effet employé par une riche famille de Sao Paulo, un job à priori pénard... sauf que cette famille semble avoir beaucoup d'ennemis et le jeu commence fort avec l'enlèvement de la femme du riche brésilien en pleine réception. Début du bain de sang. Il va falloir dessaouler car vous allez avoir fort à faire entre gangs et milices paramilitaires jusqu'à la fin du jeu !



Mais bon, même vieilli, grossi et toujours autant bourré (voire encore plus), notre Max reste un sacré killer fan de vols planés au ralenti ! Bref, le concept reste le même : un TPS à priori tout à fait classique où l'on verrouille la cible avec la gâchette gauche (désactivé selon la difficulté choisie), tire avec la gâchette droite, et se planque avec le bouton X. La particularité de cette licence étant les ralentis Max peut donc plonger au ralenti dans toutes les directions avec RB, ou ralentir directement l'action (quand la barre de ralenti n'est pas vide) en pressant le stick droit.



Grande nouvelle : Max n'est pas immortel et sa vie ne se régénère pas automatiquement (ouf!) mais il il peut récupérer quelques quelques anti-douleurs (façon medkit dans les FPS). Tout va bien. 

Bref, c'est un vrai Max Payne, un TPS à l'ancienne où l'on craint vraiment pour sa vie, où il faut vraiment jouer prudemment. Un coup fatal bien placé pouvant vous tuer net, même si une dernière chance peut s'offrir à vous si vous réussissez dans la foulée à tuer l'auteur du coup fatal (vous vous retrouvez alors à terre en sursis). Le kéké gamer du dimanche, abruti par Gears of Wars, va devoir revoir sa façon de jouer !

Les ennemis sont de plus assez costaud niveau IA : ils se planquent, ils tentent de vous encercler, ils vous balancent des grenades... le jeu est vraiment difficile en difficulté élevé (sans le verrouillage semi-auto des ennemis). Un jeu nerveux, réaliste dans son approche du gunfight, dans la gestion des impacts, de la vie de votre héros et de celle des ennemis. Un bol d'air vidéoludique face aux brouettes de jeux de shoot casuals que l'on nous vend depuis quelques années.





Beaucoup de blabla dans Max Payne 3, Rockstar oblige (GTA). Max discute beaucoup, un véritable pilier de comptoir, il refait le monde avec sa voix roque, et commente même les gunfights en live. Ça pourrait être un handicap (comme dans les jeux Japonais qui nous saoulent avec leurs dialogues puérils) mais ici c'est tellement bien amené, tellement travaillé, avec une mise en scène exceptionnelle, que ce n'est que du bonheur supplémentaire.

Techniquement et graphiquement c'est très bon, les décors sont variés, la modélisation des personnages et leurs animations sont très réussies, la transition entre cut-scènes et action est parfaite. Les petits détails ne sont pas oubliés : physique des objets, des dégâts (bouteilles ou vitres qui éclatent, murs qui s'effritent...), sans compter la localisation des impacts de balle sur le corps tout à faire exceptionnelle. L'ambiance sonore est fabuleuse, on retrouve le petit air culte lancinant habituel, et les dialogues en anglais sont vraiment au top. Seul point noir : les sous-titres qui sont vraiment de taille trop réduite et peu lisibles, sur un petit écran vous aurez bien du mal à suivre ! Je vous conseille sinon d'installer le jeu sur le disque (2 DVD) non pas que les temps de chargement soient long (nous ne sommes pas sur PS3 huhu) mais le disque charge souvent en arrière plan et c'est agaçant niveau sonore.





Une fois l'aventure terminée, vous pourrez penser au mode scoring avec classement mondial, de quoi rallonger énormément la durée de vie. A vous de refaire chaque niveau du jeu de la manière la plus réussie possible (différents combos, headshots...). La marge de progression est énorme, surtout en mode sans visée semi-auto. Deux autres modes de jeux seront aussi à débloquer par la suite. Donc il y a vraiment de quoi faire. Mais Max Payne n'est plus seulement un jeu solo (10 heures de jeu a priori ?), le online fait bien sûr son apparition : Deathmatch seul ou en équipe. Mode Painkiller où 2 joueurs jouent les rôle de Max Payne et de son acolyte, face à tous les autres joueurs. Mode Gang Wars où vous montez des équipes de joueurs dans des manches à objectifs variés. Bref, le online n'a pas été négligé.





Rien à jeter ? Non, à part peut-être un manque de précision un peu stressant dans la visée, c'est un peu frustrant car shooter au millimètre (important en mode scoring) avec un stick n'est pas chose aisée. Attention ce n'est pas non plus brouillon comme le gunfight dans GTA IV, c'est jusque qu'il faut beaucoup bosser pour espérer devenir un vrai killer, et scorer dans le classement online. Le mode visée semi-automatique réglant bien sûr ce soucis de visée. Max Payne 3 n'est pas une claque visuelle, ni une claque niveau jouabilité, il est seulement au dessus du lot et propose un vrai gameplay non casualisé. Un vrai bon jeu comme on en voit plus désormais rarement. Rockstar reste un studio de développement à part qui ne cède pas à la facilité.



On aurait pu craindre le pire pour ce Max Payne qui a changé d'équipe de développement. Mais dans les mains de Rockstar il n'y avait en fait aucun danger : Max Payne reste Max Payne, un jeu sombre, violent, old-school ne cédant pas à la casualisation des jeux actuels, et nous offre des scènes de gunfight de très haut vol, les meilleures jamais vues dans un jeu vidéo, le tout lié à une scénarisation exceptionnelle et une réalisation technique de bon niveau. Le meilleur jeu d'action de l'année jusqu'à présent, voire le meilleur jeu de gunfight de tous les temps.



SUPPOS : 5,5/6

C'est aujourd'hui qu'est sorti DIRT Showdown le nouvel opus de la série de course offroad des Maîtres du Code ! DIRT 2 et 3 sont pour moi les deux grosses références de jeux de caisse de ces dernières années. En attendant le test de Gamopat voici le trailer de lancement de cet opus orienté Arcade qui pourrait ravir les fans de Flatout et de Destruction Derby !

SINE MORA

Support : XBLA

Éditeur :
 Grasshopper Manufacture
Développeur : Digital Reality
Sortie : 21 mars 2012





Rhaaaa le shoot'em up, un genre qui peine hélas à survivre, et il faut dire que rien n'est fait pour les relancer, car seuls Cave, avec ses shoots s'adressant à une niche, est à fond sur l'affaire. Alors quand un shoot'em up horizontal classique déboule sur XBLA on se jette dessus ! Surtout qu'il est édité par le déganté studio Grasshopper en collaboration avec les hongrois de Digital Reality.



Voici donc un shoot'em up où vous pilotez un avion dans un style visuel retro-futuriste, une ambiance qui rappelle Crimson Skies sur Xbox (pour ceux qui se souviennent). Bon, quand j'annonce un shoot'em up classique, je m'avance un peu, car il est quand même assez particulier : ici pas de vie ni même de barre de vie ! hu ? A la place on trouve un compte à rebours qui diminue plus vous êtes touché. C'est game-over si le compteur tombe à zéro. Un concept pour le moins tordu ! De plus on est quand même proche du manic, car il y a parfois beaucoup de boulettes et le système agaçant du masque de collision limité (la hit-box) est repris.



Sinon outre les bonus classiques à ramasser en vol, un système de jauge se remplit au fil du jeu, ce qui vous permettra de balancer des capsules qui ralentissement le temps, ce qui vous permettra de slalomer plus facilement entre ces boulettes. Dans les modes de jeux alternatifs il y a 2 autres capsules : le flash back pour revenir en arrière et une bulle de protection.



Vous allez pouvoir choisir entre le mode Scénario (très accessible), le mode Arcade et Time Attack qui vous permettront de choisir votre vaisseau, avec chacun un armement qui lui est propre, dans des modes de jeux très difficiles afin de tenter de péter le high score online. Bon, je vais être franc (contrairement à d'habitude ?), je trouve que le gamplay a le c.. assis entre deux chaises. Ce n'est pas un shoot à l'ancienne, le système de décompte du temps à chaque collision est assez déroutant, et ce n'est pas non plus un manic. Et comme souvent pour les shoots originaux sur console non issus de l'arcade, c'est mou du genou...



Oui, l'action est mooooolle. Le fait de devoir toucher plusieurs fois les ennemis (qui ont une barre de vie) n'arrange pas les choses. Après, c'est une histoire de goût... perso j'aime exploser et perdre une vie quand je suis touché, et j'aime l'action nerveuse. Étant un très vieux (con ?) fan de shoot arcade du début des années 80 j'ai franchement beaucoup de mal à m'éclater dessus. 





Niveau réalisation c'est tout simplement parfait : graphismes et design magnifiques, fluidité totale, réalisation 3D scénarisée qui bascule en gameplay 2D quand c'est à vous de passer à l'action, environnements variés, boss sublimes, musiques correctes... Voici une VRAIE réalisation "next-gen" (le terme n'est plus valable certes) pour un shoot sur Xbox 360 ! Visuellement c'est un peu le Rayman Origins du shoot'em up !


 
Sine Mora est un shoot'em up visuellement subliminal, le plus beau sur cette génération. Cependant je vous conseille d'essayer la démo avant d'acheter car c'est un shoot qui pioche un peu partout et qui personnellement ne me procure que peu de sensations... Après, entre fans de shoot façon Gradius et fans de manic façon Cave, il y a de la place pour tout le monde. En tout cas il faut vraiment l'essayer.



SUPPOS : 3,5/6

(surement + pour certains !)