Zemmix Neo : La console MSX de 2013 !
Le MSX, le standard dʼordinateurs 8bits imaginé par Microsoft et Ascii est né en 1983 (voir notre dossier). Promis à un avenir radieux le MSX ne
connu pas le succès mondial qui lui était pourtant destiné, et déjà en 1987 le standard était mort en Europe. Il survécu jusquʼen 1992 au japon, par le biais de plusieurs déclinaisons
(MSX2+ et MSX TURBO-R) , puis sʼen fut fini et le MSX rejoint le cimetière des 8bits...
Pourtant, les machines MSX laissèrent une emprunte indélébile dans lʼesprit des utilisateurs, devenus pour beaucoup dʼentre eux des
fans ! Cʼest en Corée, à Séoul, début 2013 que certains membre du «Gudakdari Forum» prennent la décision de célébrer les
30 ans du MSX en construisant une nouvelle machine MSX. Le nom de cette machine... le ZEMMIX NEO.
Zemmix quoi ?
Zemmix est une marque coréenne détenue par Daewoo electronics, qui fabriqua des console MSX pour le marché coréen dans les années
80. Souvenez-vous... MSX cʼest un ordinateur ! Et bien les coréen ne sʼencombrent plus du clavier et des lecteurs de cassettes ou de disquettes, et construisent des machines dédiée au
jeu... Ce sont les Zemmix CPC-50, CPC-51 compatibles MSX1, puis CPC-61
compatible MSX2 et enfin CPG-120 compatibles MSX2+ !
Cʼest donc en hommage à cette marque mythique au pays du matin calme, que nos fans vont appeler leur machine la Zemmix
Neo. Cʼest en mai 2013 que lʼoccident apprend la construction dʼune nouvelle console MSX, par le biais dʼun post sur le
forum de «Msx.org» le site communautaire MSX le plus actif de l'hémisphère nord. Il nʼen fallait pas plus pour déchainer lʼenthousiasme de centaines de fans occidentaux, demandant à corps et
cris comment ils pouvaient acheter cette nouvelle console MSX.
Le projet Zemmix Neo est né de lʼenvie et de la passions de fans, de se retrouver et de partager un projet commun. Il nʼétait pas
question de vendre quoi que ce soit, ni de gagner de lʼargent... Chaque membre apporta ses compétences. Un budget conséquent fut réuni pour permettre la production de 100 consoles, uniquement
pour les fans coréens ! Le coût de revient dʼune console étant estimé à plus de 300$.
Devant lʼinsistance de dizaines de fans de tous pays, les concepteurs du Zemmix Neo acceptèrent de faire une production «spéciale»
pour les fans occidentaux. Le boitier sera simplifier, moins de couleurs seront disponibles, mais les fonctionnalités resteront identique, le Zemmix Neo Lite est né.
Une précommande est organisée au niveau mondial, et le coût de la console est ramené à 250$ (lors dʼun achat dʼun lot de 5
unités).
En seulement 2 mois nos fans coréens produisent 150 consoles Zemmix Neo Lite. Passant leurs week-end à assembler à la main les
différentes pièces de la console, le travail est considérable ! Les consoles sont expédiées début juillet 2013 dans tous les coins du monde...
Il faut mettre en avant le dévouement des membres du Gudakdari Forum, qui ont produits autant de machines avec pour seule motivation :
faire plaisir aux fans ! En effet, le seul bénéfice financier quʼils ont réalisé à servi à organiser un dîner entre eux tous, pour fêter lʼarrêt de la production. Il faut noter que les
éléments techniques nécessaires à la fabrications de cette console ont été donnés gracieusement à la communauté. Les plans des circuits imprimés, et les codes sources logiciels sont disponibles gratuitement ! Ce dévouement, et cette abnégation fait si souvent défaut à notre
monde mercantile, que je me dois, ici, de les féliciter tous, et de leur adresser un grand BRAVO !
En haut la Zemmix Neo. En bas la Zennix Neo Lite
Et comment ça marche ?
La Zemmix Neo est construite avec même Hardware que le OneChip MSX (OCM).
Le One Chip Msx fut lʼultime projet de la société ASCII (Maison Mère du MSX) en 2005, mais ce projet fut abandonné par manque de
soutient financier. Récupéré par D4 Enterprise en 2006, cette société proposa une machine compatible MSX2 basée sur lʼimplémentation de tous les circuits dʼun ordinateur MSX au sein dʼune
seule puce FPGA (un circuit logique programmable).
Tout un MSX dans une seule puce, cʼest là la magie de la technologie ! Si à son lancement le OneChip MSX était juste un compatible
MSX2, depuis, et grâce au soutient de talentueux programmeurs de par le monde (comme KDL un codeur italien), la machine est aujourdʼhui parfaitement compatible MSX2+, et propose en standard les
fonctionnalités FM (Msx Music) et même le fameux son SCC des cartouches Konami.
La technologie du Zemmix Neo est donc en tout points identique avec le OneChip MSX. La console est donc pourvue de deux ports
cartouches, 2 prises joysticks DB9, 2 ports USB, 1 entrée clavier PS2, et un port SD Card pour le stockage de masse. En sortie on a une sortie VGA, une composite, une S-VIDEO, et une sortie
audio stéréo. Cerise sur le gâteau, un module Scanline est intégré, ce qui permet dʼavoir une image au look retro de télé cathodiquesur sur un écran LCD !
Branchez un joystick ou un clavier, insérer une cartouche MSX... et hop cʼet parti pour des heures de jeu endiablées. Bien entendu,
la carte SD (limitée à 2 Go) peut contenir toute sortes de fichiers, roms, images disques etc... une petite commande sous MSX-DOS pour lancer un loader et cʼest toute la ludothèque MSX qui est
à votre disposition.
Le Zemmix Neo (lite) est une petite machine de 23 cm sur 19, construite en aluminium brossée, assemblée à la main par des
fans, pour des fans ! Jʼai la chance dʼen avoir un exemplaire, et cʼest un véritable plaisir que de lʼutiliser. Ce nouveau rejeton de la famille MSX fait honneur à ses ancêtres. La réussite
de cet éphémère projet prouve quʼil est encore possible de nos jours, avec de lʼenthousiasme, de créer de belles choses dans un garage !
Fiche technique :
Zemmix Neo - Zemmix Neo Lite
Console Compatible : MSX1, MSX2, MSX2+
Fonctionnalités sonores : FM - Msx Music, SCC+
Ram : 2048 ko
Processeur : FPGA - Altera Cyclone II
Systeme Dʼexploitation : MSX Basic 2.01 - MSX DOS 2.2
Port Cartouche : 2 ports
Port SD Card : 1 port (SD jusquʼà 2Go, Fat 16)
1 entrée clavier PS2, 2 port USB, 2 port Joystick DB9
Sortie écran : VGA, Composite S-VHS
Module Scanline intégré : modulable
Sortie Son Stéréo.
Année de production : 2013
Nombre dʼunités produite : Zemmix Neo 100 unités. Zemmix Neo Lite 150 unités.
Eric Boez Octobre 2013