[CONSOLES 8BIT] VIDEOPAC C52 - ODYSSEY 2

Le Videopac, késako? Possédant plusieurs modèles de marques différentes de cette vieillerie vidéo-ludique, je me décide à faire quelques recherches afin de faire un petit dossier sur cette machine pour résoudre les mystères entourant le Videopac... Enfin, si possible !


Petit historique :

Magnavox, société américaine spécialisée dans l'électronique, sort en 1972 la toute première console de jeux vidéo pour jouer chez soi. Cette console porte le nom d'Odyssey et a été crée par Ralph Baer.



C'est une console très particulière car les sprites, décors et sons du jeux sont prédéfinis. Il faut les utiliser obligatoirement pour développer un jeu. La console ne dispose pas d'un vrai microprocesseur, mais d'un micro-contrôleur Intel 8048 à 1mhz, une sorte de microprocesseur bridé, avec un jeu d'instructions très limités. Les cartouches ne contiennent en fait que la structure du jeu, tout le graphisme et le son étant déjà intégrés dans la machine. Exception faite de quelques cartouches comme la cartouche 40 ou 43.

En 1978, afin de concurrencer l'Atari 2600, Magnavox, devenue une filiale de Philips, sort l'Odyssey² aux Etats-Unis. Sous nos latitudes européennes, cette console portera le nom de Videopac dès la fin de l'année 1979. En France, le modèle le plus courant est le Videopac C52 de marque Philips.




Un standard sorti sous différentes marques !

Afin de faire passer son Videopac pour une machine standard, Philips choisit de le commercialiser sous différentes marques, propriétés du groupe. On retrouve ainsi des Videopac sous les marques Radiola, Schneider ou encore Siera. En 1983, la console est améliorée afin d'afficher des décors : c'est le Videopac +. Philips passera même un partenariat avec Thomson (propriétaire de Brandt, Continental Edison et Saba), mais pour créer une différence, le terme Videopac + sera remplacé par Jopac pour ces marques. Tout ce joyeux bazar organisé fera qu'on trouve un grand nombre de Videopac ayant différentes dénominations pour un même modèle.


Le Videopac Jet25 de Radiola correspond au Videopac C52 de Philips !


Console ou ordinateur ?

Le Videopac est vendu à l'époque comme un ordinateur (c'est écrit sur la boite !) afin de convaincre les mères de famille d'investir dans cette machine pour leurs bambins. Si cette dernière possède effectivement un clavier (et encore, si on peut appeler ça un clavier !), celui-ci se révèle très peu utilisé dans les programmes (il sert juste à noter son nom pour valider son score), à part ceux éducatifs. De plus, le clavier, plat, n'est vraiment pas ergonomique, il fait plus penser à un jouet ! Il existe une cartouche de programmation en langage Basic, mais vu l'impossibilité de sauvegarder, la démarche est assez stérile !

Caractéristiques :
CPU : Intel 8048 1.72 MHz
RAM : 256 octets,
ROM : 1 Ko
Graphismes : 128x64x16 couleurs
Cartouches de 1 à 8 K
Dimensions : 35x11x33cm
Poids : environ 3kg

Le Videopac se branche sur un téléviseur par l'intermédiaire de la prise antenne. Plus tard, il existera des versions avec branchement péritel (que je vous conseille si vous voulez découvrir cette machine aujourd'hui). Il est fourni avec deux contrôleurs munis d'un stick multidirectionnel et d'une touche "action". Les programmes (en majorité des jeux) sont contenus dans des cartouches à poignée (pour faciliter leur extraction). Il en existe une soixantaine, numérotées de 1 à 60, chacune contenant un ou plusieurs jeu(x) ou variante(s).

Si on prend la définition d'un ordinateur, le Videopac n'en est évidement pas un, n'ayant aucune fonctionnalité nu. Le Videopac se range donc dans la catégorie des consoles !


Différentes marques et appellations se côtoient !


Les jeux disponibles et leur compatibilité

Comme indiqué dans le paragraphe précédent, il existe 60 cartouches officielles de jeux fonctionnant sur Videopac (des versions améliorées de quelques jeux sont sorties pour les Videopac +). A cela, on peut rajouter 6 jeux réalisés par des éditeurs tiers (Parker et Imagic). Plusieurs cartouches Jopac sont également sorties, mais la plupart sont des rééditions de jeux Videopac ou Videopac +. A l'heure actuelle, quelques homebrew voient régulièrement le jour sur cette console (exemple : Mage).

Toutes les cartouches des différentes marques fonctionnent sur tous les Videopac à de rares exceptions. Bien sûr, si vous utilisez une cartouche Videopac + sur un Videopac classique, vous n'aurez pas les décors supplémentaires. A noter qu'il existe aussi deux jeux avec plateau (les actions se déroulant à l'écran ont un impact sur la progression de vos pions sur le plateau de jeu) : la conquête du monde (n°41) et la quête des anneaux (n°42).



Jouer aux versions videopac + sur une console améliorée permet d'obtenir des décors


Jouer au Videopac hier/aujourd'hui

Le Videopac, pourtant sorti pour concurrencer l'Atari2600, a des spécificités techniques au ras des pâquerettes ! Doté d'un microprocesseur Intel 8048 cadencé à 1,79Mhz, ses capacités graphiques sont très limitées : 128x64 pixels en 16 couleurs et une piste mono pour le son. Il peut afficher uniquement des caractères prédéfinis en ROM plus 4 sprites utilisateur.

A l'époque de sa sortie, le Videopac connaîtra un bref succès aux Etats-Unis mais va vite disparaître, balayé par le succès d'Atari. En France, les ventes sont un échec. Ailleurs en Europe et dans le monde, les ventes sont très contrastées.

Même si les performances de la machine sont moindres, jouer au Videopac aujourd'hui et collectionner ce support se fait relativement aisément car il y a un nombre de jeux limité et les prix ne sont pas exorbitant.

Si vous souhaitez découvrir cette machine qui propose tout de même quelques jeux sympathiques, je vous conseille d'investir dans un Videopac + muni d'une prise péritel, afin d'éviter les galères de réglages (exemple : le Videopac + 741 de Schneider ou le Videopac + G7401 de Philips).

Il existe également un modèle avec écran n&b intégré, le Jet27 chez Radiola ou le G7200 chez Philips, très pratique car plus de branchements à faire (mais plus cher et plus rare !).

 














Les jeux :

1 - Course de Voitures / Autodrome / Cryptogramme
1+ - Race : Course de Voitures (Version Videopac+)
2 - Identification / Rendez-Vous Spatial / Logique
3 - Football Américain
4 - Bataille Aéronavale / Combat de Chars
5 - Black Jack
6 - Jeu de Quilles / Basket Ball
7 - Mathématicien / Echo
8 - Baseball
9 - Programmation
10 - Golf
11 - Guerre de l'Espace
11+ - Cosmic Conflict : Guerre de l'Espace (Version Videopac+)
12 - Course aux Dollars
13 - Maths Amusantes
14 - Duel
15 - Samurai : Jeu de Reversis
16 - Bataille sous marine / Tir sur Cible
17 - Logique Chinoise
18 - Guerre Laser
19 - Attrape la balle / Morpion
20 - Catapulte
20+ - Stone Sling : Catapulte (Version Videopac+)
21 - Le Secret des Pharaons
22 - Le Monstre de l'Espace
23 - Las Vegas
24 - Flipper
25 - Ski
26 - Jeu de paniers
27 - Baby-foot
28 - Volley-Ball
29 - Le Mur magique
30 - Champ de bataille
31 - Musique (avec cache clavier en forme de clavier de piano)
32 - Le Labyrinthe / Superlogique
33 - Les Acrobates
34 - Les Satellites attaquent
34+ - Satellite Attack : Les Satellites attaquent (Version Videopac+)
35 - Billard américain / Jeu Rotation
36 - Football / Hockey sur glace
37 - Singeries
38 - Glouton et voraces
39 - Les Combattants de la liberté
39+ - Freedom Fighters : Les Combattants de la liberté (Version Videopac+)
40 - Quatre en ligne
41 - La Conquête du monde (avec jeu de plateau avec pions et dés)
42 - La Quête des anneaux (avec jeu de plateau avec pions et dés)
43 - Peter, tête de pioche
43+ - Pickaxe Pete : Peter, tête de pioche (Version Videopac+)
44 - Crazy Chase
45 - Morse
46 - The great Wall Street Fortune Hunt (avec jeu de plateau, non sort en France)
47 - Chat et Souris
48 - Backgammon
49 - Turtles : Tortues


Guerre Laser

Videopac+ :
50 - Super Bee
51 - Terrahawks
52 - Killer Bees : La Ruche Infernale
53 - Nightmare : Cauchemar
54 - Loony Balloon : Le Ballon Fou
55 - Neutron Star : L'Etoile à Neutrons
56 - Norseman : Le Casque d'Or (Exclusivement pour Videopac+)
57 - The Blobbers
58 - Air Battle
59 - Helicopter Rescue (Exclusivement pour Videopac+)
60 - Trans American Rally (Exclusivement pour Videopac+)
61 - Interpol (jamais officiellement distribuée)
62 - Clay Pigeon (jamais officiellement distribuée)
63 - Flash Point (jamais officiellement distribuée)
V - Kinder im Verkehr 1 (jamais vendue, utilisée pour la sécurité routière)
V - Kinder im Verkehr 2 (jamais vendue, utilisée pour la sécurité routière)

Super Bee

Il y aura des jeux Parker et Imagic en dehors de la série numérotée :
Parker:
Frogger
Popeye
Q*Bert
Tutankham (jamais officiellement distribuée)
Spider-Man (jamais officiellement distribuée)
Super Cobra 
Imagic:
Atlantis
Demon Attack


Popeye

Sans compter les jeux dédiés au Jopac :
Acrobats
Armada
Baby Foot
Basket Bowling plus
Billard plus
Chez Maxime
Cosmos plus
Catapult plus
Demon Attack plus
Des Chiffres et des Lettres
Exojet plus
Flipper plus
Grand Prix plus
Golf
Le Trésor Englouti plus
Laser
Legion
Magibrik
Mith & Math
Monster
Moto-Crash plus (uniquement sur systèmes +)
Satellit plus
Stadium
Syracuse
Syracuse plus
Western plus