[FANTASME] Une console/ordinateur 8bit Gamopat ?

J'ai toujours rêvé de voir renaitre une console de salon à cartouches, un appareil tout simple, on appuie sur ON et une seconde après on joue, bref, une vraie console ! On a oublié ce qu'est le jeu vidéo aujourd'hui avec nos box internet multimédia. Le jeu vidéo c'est JOUER, et non charger, attendre, lire des disque, installer des patchs. Et je pense même que Nintendo devrait y penser pour rebondir, quand on voit le succès non stop de ses consoles portables.

Et je suis en même temps nostalgique de la micro rétro (idem on allumait et on était directement devant l'écran principal), de la programmation basic, et des beaux jeux 8bit qu'on a bien du mal à reproduire sur nos monstrueuses usines à gaz aujourd'hui.

Après je me suis aperçu sur le forum de Gamopat, et même ailleurs, qu'il y a une vraie demande. Tout ça m'a fait pensé : et pourquoi ne pas le faire nous même bordel de sprite ?! C'est parti d'une boutade avec le membre Ericb59 et c'est devenu au fil des jours un vrai projet :

FABRIQUER UNE CONSOLE/ORDINATEUR RETRO 8BIT, la GAMOPAT 500MG !

Les critères à remplir

- Proposer une console/ordinateur 8bit compatible quasiment à 100% avec un standard du passé,
- Un standard du passé qui a distribué beaucoup de jeux (sur cartouche si possible) et qui dispose aujourd'hui encore d'une scène homebrew active,
- La possibilité de proposer si possible un hardware "boosté" pour remotiver encore plus la scène homebrew,
- La possibilité de produire nous même des cartouches de jeux,
- et réussir à industrialiser l'engin afin que cela ne reste pas qu'un simple exercice de style comme on le voit souvent avec les différent prototypes sur internet.

J'ai pensé à la Colecovision (mais ce n'est pas un micro en même temps), au célèbre C64, au très "français" Amstrad CPC, etc... mais un modèle s'est tout de suite imposé à nous : le MSX2+.

Pourquoi le MSX2+ ?!

Le MSX2+ n'est pas une machine en soit, c'est un standard. C'est une évolution du Standard MSX des années 80, qui a vu naitre de nombreux ordinateurs. Et le MSX2+ propose ce qu'il se fait de mieux en matière de 8bit avec sprites multicolores et scrolls hardware. Sans compter un excellent basic. Et c'est quelque part une machine boostée avec encore du potentiel aujourd'hui pour surprendre car sous-exploitée.

Un point également important : les MSX2+ d'époque sont très rares et valent une FORTUNE sur Ebay ou autre... Il n'est pas rare d'en voir à 900$ par exemple. C'est l'occasion de faire "écrouler" le prix et de le rendre enfin accessible.

Et puis les jeux ! Sur MSX et MSX2 il y a beaucoup de jeux cultes sur le marché en cartouche (Metal Gear et Castlevania existent sur MSX2 !). On sait que Konami a été très productif sur ce système. On retrouve beaucoup de hits japonais de l'arcade, de Nemesis à Bubble Booble, et une bonne production occidentale. Le MSX2 est potentiellement plus puissant qu'une Master System pour le jeu vidéo. Et même le RPG Dragon Quest existe sur MSX 2 !

De plus la scène homebrew actuelle est encore très active avec des jeux d'une qualité rare.
Ils explosent même ce qu'il se faisait à l'époque (car le MSX2+ a été vite abandonné après sa sortie : fin de l'ère de la micro). Des jeux traduits, des jeux refaits pour s'adapter aux capacités supérieures du MSX2 ou 2+, etc... Vous voulez un exemple de jeu totalement inconnu et de qualité. En voici un au hasard :

Et comme je connaissais le patient Ericb59, spécialiste en fabrication de cartouches MSX... Et puis cerise sur le gâteau : le patient Fabf s'est tout de suite manifesté pour nous dire que justement il voulait terminer son projet d'ordinateur compatible avec le standard MSX2+. Là, plus rien ne pouvait nous arrêter. Depuis j'appelle Fabf : Wosniak (en plus beau). Voilà, on est lancé, on ne sait pas si ça ira au bout, mais en tout cas on ce sera bien marré ! Si ça foire, c'est pas grave.

Où en est ce projet ?

On avance sur 2 pistes à la fois :
- Fabf termine son prototype "brut de brut" de compatible MSX2+, en espérant qu'au final il fonctionne.
- Et à côté on étudie la piste du MSX2+ FPGA, un modèle plus moderne et plus compact, qui proposerait des avantages : Carte SD, port USB, un processeur à 10mhz, plus simple à dépanner, etc...

Et on réfléchit à un détail important : clavier intégré ou pas ? Bref, on présente la machine en mode console (avec clavier type PS2 externe à brancher si vous voulez faire de la micro) ou en mode complet avec le clavier par dessus la carte-mère ? Les contraintes techniques, et/ou le prix, décideront.

Un autre "détail", pour des questions de licences la machine sera surement livrée sans bios. Il faudra le charger par la suite.

Et nous étudions un schéma de production en série/distribution. Nous avons déjà plus de 50 personnes intéressées sur le forum sans avoir fait la moindre pub ailleurs. Donc l'objectif serait d'en produire quand même plusieurs centaines à terme.

Mais nous y verrons vraiment plus clair si on arrive à faire fonctionner un proto et quand le coût unitaire sera estimé (dans les semaines à venir). C'est parti d'une boutade, mais on commence à y croire ! ;)

Au fait GAMOPAT 500MG est juste le nom de code du projet ;)

A suivre ! 8bit for ever.