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C'était il y a 30 ans jour pour jour. Amstrad, boite anglaise alors spécialisée dans le HiFi, lançait son ordinateur 8 bits en Angleterre : l'Amstrad CPC464.

Alan Sugar, Le PDG de Amstrad vise alors le marché familial : concept tout-en-un (clavier, écran, lecteur K7), facilité d'utilisation, prix plancher. Amstrad réussira ainsi à trouver sa place en Europe sur ce marché féroce et casse gueule aux côtés de Commodore, Sinclair, Atari et autres MSX.

La France était un peu en retard en matière d'informatique : le To7 français est une daube immonde et austère, les Commodore et Atari ne se sont pas vraiment encore imposés et sont assez chers, du coup le succès sera total pour Amstrad en France où seront écoulées environ 1 million de machines (tous modèles confondus). Une véritable surprise pour l'un des derniers arrivants sur le marché.

Ses capacités ne sont pas exceptionnelles, la plupart des jeux seront des "inferiors" face à la concurrence, mais le public français n'est pas très connaisseur et se contente de cet ordinateur à prix abordable. Mais il faut dire que le concept du tout-en-un est vraiment séduisant, une prise à brancher à ça fonctionne. La télé familiale est enfin libérée, les ados peuvent brancher l'ordinateur dans leur chambre. De plus le basic est assez simple à utiliser et la catalogue de jeux deviendra vite immense.

Arkanoid, Barbarian, Fruity Frank, Sorcery+, Ikari Warriors, des titres qui restent gravés à tout jamais dans la mémoire des joueurs CPC !

Le déclin viendra vers 1990 où Amstrad décide de ne pas passer aux ordinateurs 16/32 bits, ils écouleront leurs stocks de pièces via la console GX4000, se concentrant alors sur le marché du PC qui devient vite saturé. Alan Sugar abandonnera alors ce secteur pour en revenir à la HiFI, video, décodeurs sat.

Les mods de consoles de salon en version 'portable'. Mais Bungle est vraiment un as dans ce domaine. Il vient de présenter sur le forum spécialisé Bacman son 4eme essai de N64 Portable, sobrement appelée : N64 Portable Controller Style V2

Le moins qu'on puisse dire c'est que le résultat est bluffant de qualité :

On retrouve en façade le stick (remplacé par un stick de GameCube, bien plus résistant et plus compact), la croix directionnelle, Les boutons Start/A/B et les 4 boutons C, ainsi qu'un indicateur du niveau de la batterie (qui permet un peu plus de 4h de fonctionnement). Sur la tranche, les boutons L et R tombent directement sous les index, tandis qu'à l'arrière, le bouton Z est dédoublé et peut être actionné aussi bien par le majeur droit que par le gauche.

La console est équipée d'un écran 3.5". Elle intègre la mémoire correspondant à un Expansion Pak pour les jeux qui le nécessitent ainsi qu'un système de vibration et une mémoire interne pour remplacer les Rumble Pak et Memory Pak. Ces 2 derniers éléments sont désactivables.

L'électronique interne est réalisée à partir d'une carte-mère de N64, et pour le son on a droit à un mini ampli et 2 hauts-parleurs.

Vu la qualité de la fabrication, on se prend à rêver à une version commerciale. Malheureusement, Nintendo semble préférer vendre ses vieux jeux en ROM pour les émulateurs des Consoles Virtuelles.

Si vous voulez en savoir plus, Bungle a créé un topic détaillant les différentes phases de la fabrication (toujours sur le forum Bacman), y compris la réalisation de la coque et les différentes phases d'assemblage.

Bungle a prévu d'en fabriquer quelques exemplaires supplémentaires et de les vendre... les candidats peuvent le joindre par PM sur le forum Bacman... mais il n'y en aura certainement pas pour tout le monde !

Marre de jouer virtuellement à la Nes et à la Super Nes sur votre Wii U ? Et si vous passiez à la GBA ?! Nintendo vient en effet d'annoncer les trois premiers jeux GBA à sortir le 3 avril prochain sur eShop : Advance Wars, Metroid Fusion et Mario et Luigi: Superstar Saga.

Le prix ? 6,99 brousoufs pièce, ce qui n'est pas donné. Mais bon ça va faire super classe l'écran GBA en mode énormes pixels sur votre écran de kéké de 127 cm !

Suivront Wario Ware, Inc, Kirby and the Amazing Mirror, Golden Sun, F-Zero Maximum Velocity et Yoshi's Island dans le courant du mois. La Wii U est sauvée.

Le financement participatif à la Kickstarter voit naitre toute sorte de projets... Les espagnols de 'Armiga Project' viennent de lancer leur campagne de financement sur indiegogo pour créer un clone d'Amiga, appelé ARMiga puisque basé sur un Rapsberry Pi et son processeur ARM.

Le but est que cette machine émule le plus parfaitement possible un Amiga 500 équipé d'1Mo de RAM, et puisse lire aussi bien des fichiers ADF (depuis une SDCard ou une clé USB) ou de véritables disquettes Amiga, une version officielle du kickstart 1.3 est même inclue.

Caractéristiques :
-Processeur ARM dualcore
-2 ports USB : support des claviers, souris, joysticks mais aussi clés USB, disques durs externes.
-Lecteur de Cartes SD : pour stocker vos ADF ou en créer de nouveaux.
-Port Ethernet : connectez vous à votre réseau local pour une gestion simplifiée des fichiers.
-Port HDMI : pour une qualité d'image sans défaut.
-Lecteur disquette 3.5"

Fonctions :
-Emulation complète d'un Amiga 500 : pour l'instant 90% des programmes testés fonctionnent.
-Dual Boot : kickstart 1.3 ou Android 4.2.2
-Disk Boot : si une disquette est insérée, au démarrage l'Armiga boote dessus, comme l'original.
-Dump de disquettes : créez des fichiers ADF à partir de vos disquettes Amiga.
-Support des fichiers ADF sur clé USB ou SD-Card
-Interface graphique ergonomique : pour gérer vos ADF, en créer ou choisir d'en lancer un.
-Serveur FTP : pour gérer les fichiers de la SD-Card sans la sorti de son lecteur.
-Capture de screenshots, sauvegarde automatique, instant save.

De plus lorsque vous ne vous servez pas de l'Armiga comme d'un Amiga, vous pouvez vous en servir en tant que machine Android : surfez, lisez vos mails, regardez vos vidéos...
Petite restriction : pour l'instant seuls les disquettes de jeux non protégés ou crackés sont pris en charge, les divers types de protections utilisés à l'époque nécessiteraient beaucoup de temps de développement pour être gérées, c'est donc un 'objectif étendu'.

Les différentes récompenses :
25$ : un T-shirt
69$ : un contrôleur disquette. Branchez le sur votre lecteur disquette 3.5" standard pour pouvoir lire les disquettes Amiga et créer des ADF (Windows/Linux/OSX)
139$ : Un ARMiga, dans son boitier Beige et sa boite. (sans alim, ni câble video, ni SD card).Ajoutez une alimentation, un câble HDMI, installez le logiciel sur une carte SD et c'est parti.
199$ : Un ARMiga edition Deluxe, livré dans sa boite. Coix de la couleur du boitier (beige ou noir mat), alimentation (US, Euro ou UK, au choix), câble HDMI, Carte SD 8Go classe 10 (avec le logiciel préinstallé), Un T-Shirt.

Site de la campagne de financement

Les objectifs étendus prévoient d'ajouter de nouvelles fonctionnalités selon le financement reçu : émulation Megadrive, émulation NeoGeo, émulation Atari ST, support des disquettes Atari ST, support des fichiers HDF (disques durs Amiga virtuels), création de disquettes depuis un fichier ADF, émulation Amiga 1200, copie de disquettes protégées... et si le financement atteint 1million de dollars, le projet deviendra OpenSource pour la partie logicielle et OpenHardware pour la partie matérielle.

Atari c'est fini, l'Amiga vaincra ?

Source : MO5.com

Le standard MSX vaincra ! Ericb59, notre patient fou spécialiste du MSX le pense, et nous annonce la sortie toute proche d'une cartouche de jeu compilation regroupant 6 jeux Colecovision & SG1000 convertis pour l'ordinateur 8bit : MUFFIE'S TUTANKHAM & Conversions.

Un projet lancé par HBARCELLOS (AKA : MUFFIE) qui a réalisé les conversions, avec ATRAG qui nous a fait le menu, MAGOO qui a codé la routine de sélection des roms, et notre ERICB59 préféré qui s'est proposé pour produire une série limitée de cartouches !

Au programme :
- 2 Mbits cartridge
- Superbe boitier de cartouche Chrome !
- Boitier plastique de rangement avec cover.

Liste des conversions inclus dans la cartouche :
- Tutankham de la Coleco
- Pepper II de la Coleco
- Montezum's Revenge de la Coleco
- Jungle Hunt de la Coleco
- Mikie de la Sega SG1000
- The 3 Dragon Story de la Sega SG1000

C'est en quelque sorte une compilation retro pour le MSX, les jeux étant issus de consoles sorties avant le standard MSX (mais aux caractéristiques assez proches).

A noter que les jeux sont compatibles Clavier et Joystick, que la palette de couleurs est améliorée sur MSX2, et qu'il faut disposer d'un MSX avec un minimum de 64Ko de RAM.

Ericb59 me signale que le prix sera de 28€ (+ frais de port) si il y a au moins 30 pré-commandes. Un prix très sympa. Et pour pré-commander il suffit de le contacter via le forum.

Analogue Interactive avait fait fantasmer bien des retrogamers il y a quelques temps en annonçant la superbe Analogue CMVS slim... un slot MVS consolisé dans un superbe boitier en bois (ébène ou noyer) avec unibios3, sortie composantes/RGB/composite et son stéréo.

L'excitation était vite retombée quand on a connu les prix : 649$ pour la console sans stick, livrée avec une alim (compatible avec les différentes prises de part le monde) et un câble composite basique. Les Sticks assortis étant vendus 199$ et les câbles RGB ou Composantes étant disponibles au prix déjà plus raisonnables de 29$ chacun.
Et encore, 649$ c'est le prix pour le modèle de base (ébène ou noyer), ce qui fait 1047$ avec 2 sticks assortis. Pour les plus snobs il est possible de prendre une version 'Black Label' et de choisir le bois de son choix pour un prix allant de 1299$ à 1884$. A ce tarif vous aurez droit à la console, l'alim, le câble composite, et 2 sticks dans le même bois que la console, et tout ce matériel sera authentifié par une plaque 'Black Label' en laiton.

Et aujourd'hui Analogue Interactive a décidé de faire à nouveau fantasmer les rétrogamers en annonçant l'Analogue Nt :

Quel est donc cet objet métallique ?

Il s'agit d'un boitier monobloc en aluminium de qualité aéronautique, dans lequel se trouve l’électronique d'une NES un peu particulière : les 2 slots permettent d'utiliser les jeux NES aussi bien que les jeux famicom.

L’électronique correspond réellement à une reconstruction moderne de celle d'une NES, ici pas d'émulation avec une puce programmable comme dans les clones bas de gamme.
Elle sera équipée de 4 ports manettes (pas besoin de multitap) et plusieurs signaux vidéos de qualité seront gérés (probablement les mêmes que sur la MVS Slim : composite/RGB/Composantes).

Reste à connaitre le prix, forcément élevé, de cet engin. Ils communiqueront plus d'informations fin mars.

Alain Prud'homme, alias Vetea, l'un des deux membres fous programmeurs basic de Gamopat (avec F.L.), est presque au bout de son projet Papi Commando - Who Dares Whins III. Mais pendant les pauses café il s'ennuie, alors il nous a programmé vite fait un spin-off du jeu : Tire Game ! Toujours en basic QB64 bien sûr. What else ?

C'est un petit puzzle Game où notre papy préferé (avec Cyberpapy bien sûr) doit pousser des pneus vers la sortie du niveau. Ce n'est pas encore vraiment finalisé à 100%, mais c'est sympa.... et non gonflant ;)

Le topic officiel sur le forum

Michel Louvet (Bfg sur le forum), le développeur fou qui bosse sur 25 jeux en même temps (voir son projet Dreamcast), vient de nous montrer l'avancement de son nouveau projet de jeu sur Coleco : Dungeons & Trolls. Anciennement Tunnels & Trolls, mais comme le jeu ne respecterait pas assez le jeu de rôle papier du même nom, notre Michel a préféré changer le titre.

Petite vidéo "pré-alpha" ! Venture peut aller se rhabiller ;)

Pour fêter les 30 ans de l'Amstrad CPC (en avril prochain !) le meilleur site dédié à cet ordinateur mythique, Amstrad.eu (anciennement connu sous le nom de Phenixinformatique), fait peau neuve avec une nouvelles interface !

Que de souvenirs entre 1984 et 1987 pour ma part sur cette ordinateur... l'aspect le plus génial était la possibilité de pouvoir faire de l'informatique dans sa chambre, ce qui était auparavant réservé aux ados les plus "riches", car l'achat d'un ordinateur complet avec moniteur était jusqu'à très couteux.

Bonne visite sur leur site !

Bfg, alias Michel Louvet, le Lucky Luke du développement homebrew Coleco, nous présente aujourd'hui son nouveau projet fou : Little Witch Adventure, un shoot'em up pour la console Sega Dreamcast ! Comme vous le voyez sur ce premier screenshot vous jouerez le rôle d'une sorcière sur son balai.

Michel passe du 8bit au 128bit, même pas peur ! Une aventure que l'on va suivre de près via le forum de Gamopat et sur son blog !

Et hop voici le tout dernier shoot'em up destiné à la mythique Sega Dreamcast ! Redux: Dark Matters est un shoot à l'ancienne façon R-Type conçu par NG: DEV.TEAM et KTX Software Development. En espérant pouvoir le tester bientôt, voici une vidéo de démonstration (où il est difficile de juger de la fluidité du jeu) :

Des qu'il y a une info sur le Ti-99/4A je fonce dessus, c'est mon premier ordinateur au début des années 80, et je suis très nostalgique... et encore frustré aujourd'hui de son abandon incompréhensible par Texas Instruments. Et c'est aujourd'hui un nouvel homebrew en cours de développement qui nous est présenté : Road Hunter, 100% inspiré des célèbres Spy Hunter de Bally Midway et Road Fighter de Konami.

Le jeu est une prouesse technique car sachez qu'il tourne en 60 images secondes ! Oui, sur un micro de 1980 ! Que la XOne One et la PS4 en prennent de la graine ! L'auteur est RasmusM, celui qui avait déjà pondu un remake incroyable de Scramble sur ce même Ti. A noter qu'il ne veut pas publier de vidéo du jeu qui ne peut rendre hommage à la prouesse technique (sur Youtube ça ne passerait pas en 60FPS). Bah je vous montre quand même une vidéo trouvée sur le net, et imaginez que c'est vraiment fluide dans la réalité.

Bref, le TI-99/4A avait un très fort potentiel, qui hélas n'a pas été du tout exploité à l'époque (à part pour quelques très rares jeux comme Parsec).

En attendant la version finale une démo est disponible sur AtariAge. Le TI-99/4A vaincra... sans aucun doute.